Potrava obsahuje živiny nezbytné pro zdraví, ale může také zahrnovat chemikálie, které mohou zvýšit vaše riziko onemocnění. Tyto chemikálie mohou zahrnovat pesticidy, herbicidy, hnojiva, konzervační látky, umělé barvy a příchutě a průmyslově vyráběné tuky a sladidla. Ne všechny tyto látky se mohou objevit na štítku potravinářského výrobku.
Pesticidy
Ovoce a zelenina, která obsahují zbytky pesticidů, mohou představovat zdravotní riziko pro lidi všech věkových kategorií. Výzkum vědeckých pracovníků na Fakultě veřejného zdravotnictví Harvardské univerzity, publikovaný v červnu 2010 v pediatrii1, zjistil, že expozice organofosforečnanů může přispět k výskytu poruchy pozornosti s hyperaktivitou dětí. Děti, které přecházejí na organické produkty, již nemají významné množství organofosfátů jejich moč, podle výzkumu vědců z Univerzity Emory publikovaných v "Perspektivách zdraví z hlediska životního prostředí" v dubnu 2008. Vystavení kombinaci pesticidu maneb a herbicidu paraquat zvyšuje riziko Parkinsonovy nemoci, zejména u mladých lidí, podle výzkumu vědců na Kalifornské univerzitě v Berkeley zveřejněné v dubnu 2009 v "American Journal of Epidemiology".
Konzervační prostředky
Výrobci používají konzervační látky, jako jsou dusičnany a siřičitany, ve zpracovaných potravinách, aby zabránily růstu mikroorganismů a prodloužili skladovatelnost. Tyto konzervační látky však zvyšují vaše zdravotní riziko. Dusitany jsou běžnými konzervačními látkami používanými ve zpracovaném maso a rybách, aby se zabránilo růstu bakterií. Vaše tělo převádí dusitany na karcinogenní látky nazývané nitrosaminy. Výzkum provedený Susannou Larssonovou na Karolinsky institutu ve Stockholmu, zveřejněný v "Mezinárodním žurnálu rakoviny" v srpnu 2006, zjistil, že zvýšená spotřeba nitrosaminu z zpracovaného masa zvyšuje riziko rakoviny žaludku. Sulfity používané k uchování sušeného ovoce, ovocných šťáv, vína a piva mohou zvýšit riziko astmatických záchvatů, podle Cleveland Clinic.
Umělé barvy
Umělé barvy zvyšují zájem spotřebitelů, ale mohou také zvýšit vaše riziko onemocnění. Centrum pro vědu ve veřejném zájmu, skupina zabývající se ochranou spotřebitelů, uvádí, že karamelové zbarvení používané v mnoha populárních nealkoholických nápojích obsahuje dvě chemické látky, které se nazývají 2-methylimidazol a 4-methylimidazol, které způsobují rakoviny plic, jater, štítné žlázy a leukémii. Potravinářské barviva, jako je žlutá č. 5, 6 a 10 a červená č. 40, mohou zvýšit riziko hyperaktivního chování u dětí.
Tuky a sladidla
Průmyslem vyráběné tuky a sladidla běžné ve zpracovaných potravinách jsou špatné pro vaše zdraví. Výrobci používají transfats - které zvyšují vaše riziko onemocnění koronární arterie - v chlebách, sušenkách, margarínu a mikrovlnné popcorn. Vysoce fruktózový kukuřičný sirup, sladidlo používané v nealkoholických nápojích, salátové dresingy a dezerty, může zvýšit vaše riziko obezity, podle výzkumu vědců z Louisianské státní univerzity v Baton Rouge, publikovaných v časopise American Journal of Clinical Nutrition v dubnu 2004 Nemocnice Piedmont v Atlantě uvádí, že konzumace kukuřičného sirupu s vysokým obsahem fruktózy může zvýšit riziko vzniku cukrovky.
