MAO nebo monoaminooxidázy jsou enzymy, které rozkládají neurotransmitery a zastavují jejich činnost v oblasti zasílání zpráv. MAO-A rozkládá serotonin, epinefrin a norepinefrin; MAO-B deaktivuje dopamin. Inhibitory MAO zabraňují procesu rozpadu, což umožňuje, aby neurotransmitery zůstali v synapzích mezi nervovými prodány delší dobu k dispozici. Inhibitory MAO jsou předepsány pro depresi, ale vzhledem k jejich nebezpečným interakcím s určitými potravinami byly z velké části nahrazeny jinými typy antidepresiv. Byliny mohou inhibovat enzymy MAO-A a MAO-B bez nepříjemných vedlejších účinků antidepresiv.
Syrian Rue
Syrská rue (Peganum harmala) je trvalá bylina nalezená v západních a jihozápadních Spojených státech, Evropě a na Středním východě. Semena a kořeny obsahují alkaloidy harmaline, harmine, harmalol, harmol a tetrahydroharmin. Studie zveřejněná v čísle z roku 2009 o potravinářské a chemické toxikologii zjistila, že harmalin a harmine v extraktech semen sýrské rue byly silnými inhibitory MAO-A; a harmine v kořenovém extraktu byl aktivní inhibitor MAO-A.
Mučenka
Mučenka Passionflower (Passiflora incarnata) je vytrvalá lezecká réva se světle modrými květy. Produkuje jedlé ovoce nazvané maypop. Passionflower obsahuje inhibitory MAO harmaline a harmine. Obsahuje také několik flavonoidů, které jsou inhibitory MAO, včetně apigeninu, kaempferolu a quercetinu.
Ayahuasca
Ayahuasca (Banisteriopsis caapi) je jižní americká réva známá pro své halucinogenní účinky. Byl používán tradičně k léčbě parazitů a poruch zažívacího traktu. Ayahuasca je populární ve výzkumu potenciálních léků na Parkinsonovu chorobu, protože má účinky na MAO-B, který deaktivuje dopamin (neurotransmiter, který postrádá u pacientů s Parkinsonovou chorobou). Studie uvedená v časopise Journal of Ethnopharmacology z roku 2010 zjistila, že harmalin a harmine v ayahuasca jsou inhibitory MAO-A a MAO-B. Rovněž zjistil potenciál inhibice MAO-B v flavanolách epikatechinu a prokyanidinu. Silné inhibiční působení MAO-B ayahuasky ukazuje na možnou léčbu Parkinsonovy nemoci.
Muškátový oříšek
Muškátová oříška je inhibitor MAO. Muškátový oříšek (Myristica fragrans) je stálezelený strom, který pochází ze Spice Islands. Semeno stromu se nazývá muškátový oříšek a ostružinem se pokrývá semeno. Esenciální olej z muškátového ovoce obsahuje myristin, který může být ve velkých dávkách toxický. Myristicin je neselektivní inhibitor MAO, což znamená, že působí jak na MAO-A, tak na MAO-B. Muškátový oříšek obsahuje také inhibitory MAO kaempferol a quercetin.
Kurkuma
Kurkuma Kurkuma (Curcuma longa) je žlutý kořen používaný v asijské kuchyni a tradiční medicíně. Studie uvedená v Psychopharmacology zjistila, že kurkumin inhibuje jak MAO-A, tak MAO-B a zvyšuje hladiny serotoninu a dopaminu. Když vědci spojili kurkumin s piperinem, alkaloidem nalezeným v černém pepři, zjistili, že to zvyšuje účinek inhibice MAO.
Kava
Kava (Piper methysticum) je zelený keř původem z tichomořských ostrovů, kde se používá jako relaxační nápoj. Aktivní složky v kava jsou nazývány kava pyrony nebo kavalaktony. Studie z farmakopsychiatrie zjistila, že šest kavalaktónů byly inhibitory MAO-B a zvýšené hladiny dopaminu v mozku. V pořadí účinnosti jsou: desmethoxyyangonin, methysticin, yangonin, dihydromethysticin, dihydrokavain a kavain.
