Stanovení cílů je silným motivátorem sportovního výkonu. Cíle poskytují jednotlivým hrám a týmům sportovních týmů cíle a čísla, které se mohou snažit a mohou být také použity jako měřicí hůl pro sledování pokroku. Cíle by měly být odsouhlaseny mezi trenérem a hráčem a znovu sledovány, jak postupuje soutěžní sezóna.
Model nastavení cílů SMART
Profesoři z Maine Community College podporují model nastavení cílů SMART. Model pro stanovení cílů SMART naznačuje, že cíle splňují kritéria specifických, měřitelných, dosažitelných, realistických a včasných. Specifickými a měřitelnými příklady stanovení cílů by byl basketbalový hráč, který má za cíl dosáhnout v průměru více než 10 bodů nebo poskytnout v průměru více než 10 asistencí na hru. Úroveň stanovená v těchto cílech je specifická a je snadné měřit pokrok sledováním herních výsledků v průběhu sezóny. Dosažitelné a realistické cíle by měly být projednány a dohodnuty jak hráčem, tak trenérem. Během stanovení těchto cílů je třeba brát v úvahu minulou výkonnost a vnímaný potenciál. Včasným příkladem nastavení cíle je fotbalista, který má za cíl dosáhnout 20 gólů před koncem sezóny.
Cíle zaměřené na úkoly
Dr. Mary Wallingová a Dr. Joan Duda vysvětlují pojem cíle orientovaného na úkoly a ego-orientované cíle v článku "Performance Edge: The Letter of Performance Psychology". Cíle orientované na úkol se zaměřují na učení a zlepšování na konzistentním základě, nikoliv na konečný výsledek. Příkladem cílů zaměřených na úkol by bylo, aby fotbalový hráč nastavil cíl zvládnout pět různých kroků, aby porazil obránce během dvou měsíců.
Ego-orientované cíle
Cíle orientované na ego se také označují jako cíle orientované na výkonnost, a zaměřují se na dosažené výsledky, jako je počet branek nebo vyhraných her. Příkladem cíle orientovaného na ego by byl hráč baseballu, který by stanovil cíl zasáhnout 10 domů a dosáhnout 30 RBI v sezóně.
Individuálně orientované cíle
Individuální sporty, jako je tenis a atletika, vyžadují, aby se jednotlivec motivoval různými úkoly a ego-orientovanými cíli. V týmových sportech je také důležité, aby se jednotlivci motivovali k vlastním osobním cílům a začlenili je do cílů týmu. Příkladem toho je hokejový brankář, který nastaví cíl, jímž je 10 hráčů, kteří si v sezóně uloží zápas nebo dosáhnou 10 výpadků.
Týmové cíle
Sportovní týmy by měly stanovit řadu cílů, které jsou zaměřené na úkoly i ego, aby pomohly svým sportovním výkonům. Je prospěšné, pokud se sportovní tým nedostane do čistých výher a ztrát. Externí faktory, jako je počasí a rozhodování, mohou občas mít dopad na výsledky, takže je lepší se soustředit na celkový výkon. I když jsou výsledky zahrnuta, je prospěšné stanovit řadu cílů pro sezónu. Příkladem by mohl být americký fotbalový tým, který stanovil cíle vítězství deset her v sezóně. Kromě toho by se tým mohl zaměřit na dosažení 20 prvních downs ve hře, připustit méně než 20 prvních downs a dokončit více než 50 procent svých průchodů.
