Proteiny jsou známy pro výrobu svalové tkáně, ale také slouží v několika dalších funkcích v lidském těle. Imunitní systém je používá k vytvoření protilátek, které vás ochrání před nemocemi a bakteriemi. Váš endokrinní systém je používá k tomu, aby enzymy vyvolaly chemické reakce a hormony, které vyvolávají žlázové funkce. Proteiny také poskytují strukturu buněk a váží se s atomy a molekulami v těle. Proteiny jsou složeny z molekul nazývaných aminokyseliny a každá aminokyselina obsahuje čtyři prvky: vodík, kyslík, dusík a uhlík. Některé mohou obsahovat i pátý prvek, síru.
Vodík, kyslík, dusík a uhlík
Vodík je nejhojnějším prvkem ve vesmíru, stejně jako nejjednodušší ze všech prvků na periodické tabulce. Kyslík je třetím nejhojnějším prvkem a tvoří přibližně 21 procent zemské atmosféry. Dusík je pátým nejhojnějším prvkem ve vesmíru a primární molekulou ve všech bílkovinách. Uhlí je šestým nejčastějším prvkem ve vesmíru a tvoří základ téměř každé formy života na Zemi. Tyto čtyři prvky se spojují dohromady, aby vytvořily aminokyseliny, které jsou základními prvky všech bílkovin.
Vytvoření aminokyselin
Aminokyseliny jsou vyrobeny z aminokompoundů a molekul karboxylových kyselin, které jsou spolu spojeny vazbou uhlovodíků a vedlejší molekulou známou jako R-skupina. V aminoskupině se jeden atom dusíku váže se třemi atomy vodíku. V skupině karboxylových kyselin se jeden uhlík váže s jedním atomem kyslíku a jednou molekulou hydroxidu - jedním atomem uhlíku a jedním kyslíkem. Každá aminoskupina a karboxylová skupina se připojují k jediné molekule sacharidů a R-skupina určuje typ aminokyseliny. Například, pokud R-skupina je jediný atom vodíku, budete mít aminokyselinu glycin; pokud R-skupina je uhlík a tři atomy vodíku, máte alanin.
Síra
Síra je minerál, který se vyskytuje přirozeně v rostlinách, jako je česnek a chřest, mléko, maso a žloutky. Ve skutečnosti se jedná o síru v žloutku, která způsobuje, že se při vaření zbarví na zelenou a také dává vajíčkům a česneku své výrazné vůně. Síra se nevyskytuje ve všech aminokyselinách, ale v R skupině může být přítomna dvě aminokyseliny: methionin a cystein. V těle se síra přemění na chemickou látku zvanou methylsulfonylmethan nebo MSM a je důležitou složkou zdraví kloubů.
Úvahy
Proteiny jsou složeny převážně ze čtyř prvků, ale pátý prvek, síra, hraje roli ve dvou aminokyselinách. Všechny tyto prvky jsou hojné a přirozeně se vyskytující a dostupné v rostlinných i živočišných zdrojích, stejně jako v ložiskách nerostů v půdě a ve vzduchu, který dýcháte.
