Internet se stal nedílnou součástí práce a osobního života mnoha lidí. Počet lidí denně denně se v posledních deseti letech téměř zdvojnásobil, podle průzkumu Pew Internet a American Life Project. Zatímco internetová závislost jako specifická porucha byla diskutována za účelem zařazení do diagnostického a statistického manuálu duševních poruch American Psychiatric Association od roku 2010, léčebná centra již existují po celých Spojených státech iv zahraničí, včetně Číny, Tchaj-wanu a Koreje.
Fyzické efekty
Nadužívání Internetu může vést k sedavému životnímu stylu, zvýšení tělesné hmotnosti a poklesu tělesné zdatnosti. Jiné příznaky mohou zahrnovat syndrom karpálního tunelu, suché oči, migrénové bolesti hlavy, pokles osobní hygieny a bolesti zad, tvrdí Maressa Hechtová, zakladatelka Computer Addiction Services a členka Harvardské lékařské školy.
Deprese
Deprese také souvisí s nadměrným využíváním internetu vědci z Ústavu psychologických věd v Leedsu ve Velké Británii. Výzkumníci zjistili, že účastníci studie, kteří vykazovali příznaky nadměrného užívání internetu, jsou disproporčně zastoupeni ve srovnání s obyčejnou populací v místech věnovaných pornografii, hře, sociálním sítím a chatovkám. Oni teoretizovali, že používání internetových závislostí těchto stránek jako náhražky pro reálnou socializaci vedlo k depresi. Existuje však debata o tom, zda je deprese důsledkem nebo je příčinou nebo nadužívání internetu. Studie publikovaná v "Archivu pediatrické a adolescentní medicíny" prokázala depresi, stejně jako ADHD a sociální fobii, aby zvýšila šance na nadměrné užívání internetu u dospívajících.
Poruchy spánku
Důkazy také naznačují, že nadměrné používání internetu může přispět k poruchám spánku. Studie čínských a amerických dětí, publikované v časopise Journal of Sleep a Journal of the American Academy of Pediatrics, zjistily, že používání počítačů u dospívajících bylo spojeno s pozdějšími lůžkovými časy, později s bdělostí, s klidnějším spánkem a celkovým snížení spánku. Využití počítačů před spaním také vyvolalo obavy mezi odborníky na spánek, včetně Phyllis Zee, profesorem neurologie na Northwestern University, že světlo z obrazovky ovlivňuje cirkadiánní rytmy a možná přispívá k nespavosti.
