Termín ekzém nebo dermatitida se používá k popisu mnoha stavů, které mohou způsobit zapálení nebo podráždění pokožky. Stává se to u dospělých nebo dětí a může se objevit kdekoli na těle, ale je to nejčastější na obličeji, kolena, ruce nebo nohy. Ekzém může způsobit, že se pokožka stane svědčícím a vyvine vyrážky, které mohou vykašlat nebo kokrčit. Kůže se může stát suchá, hustá nebo šupinatá. Prvním krokem v léčbě symptomů u dospělých je stanovení příčiny ekzému tak, aby byl nalezen správný přístup k léčbě.
Genetika
V současné době není známá příčina ekzému, ale zdá se, že funguje v rodině. Riziko se zvyšuje, pokud se u rodinných příslušníků vyskytují také stavy, jako je astma nebo senná rýma, uvádí Národní ústav pro artritidu a muskuloskeletální a kožní onemocnění. Jedinci s ekzémem mají nízké hladiny bílkoviny nazývané cytokiny, což napomáhá správnému fungování imunitního systému. Nízké hladiny této chemické látky mohou způsobit nadměrnou reakci imunitního systému, což vede ke vzniku zánětlivých stavů kůže.
Znečištění
Národní ekzémová asociace pro vědu a vzdělávání uvádí, že lidé žijící v městských a rozvinutých zemích mají tendenci mít vyšší výskyt ekzému. Může se stát, že expozice určitým dráždivým látkám v těchto oblastech může vyvolat ekzém. Znečišťující látky, průmyslové silové chemikálie, barvy a jiné látky mohou zapříčinit alergickou reakci, která se nakonec může stát ekzémem.
Kožní dráždivé látky
Zatímco většina případů ekzému se vyskytuje bez známé příčiny, některé formy, jako je kontakt nebo seboroická dermatitida, se vyskytují po jednorázové nebo dlouhodobé expozici známým dráždivým látkám, podle Americké akademie dermatologie. Patří sem kyselina akumulovaná, jedovatá břečťan, kvasnice a nikl (u těch, kteří jsou alergičtí na nikl). Tato reakce se objevuje častěji u jedinců s onemocněním, které ohrožují imunitní systém.
Vady na kůži
Je zapotřebí mnohem více výzkumu, aby bylo jasné, proč dráždidla způsobují u některých lidí ekzém, ale nikoliv v jiných. Publikace vydané Národním sdružením pro ekzémy naznačuje, že porucha v kůži může hrát určitou roli. Některé geny jsou zodpovědné za správný vývoj kůže. Patří sem formování takzvané kožní bariéry, která pomáhá udržovat dráždivé účinky. Pokud jsou v těchto genech abnormality, kožní bariéra se nemusí správně tvořit, což umožňuje, aby se látky dostaly do pokožky a přispívaly k ekzému.
