Profesionálové v oblasti duševního zdraví, jako jsou poradci a psychologové, používají standardní příručku k diagnostice pacientů s poruchami duševního zdraví. Tato příručka se nazývá Diagnostický a statistický manuál poruch duševního zdraví (DSM). Nejnovější publikovaná verze v roce 2000 se nazývá DSM-IV-TR, což představuje Diagnostický a statistický manuál poruch duševního zdraví, Čtvrté vydání, Textová revize. DSM-V nebo páté vydání je naplánováno na zveřejnění v roce 2012. Používání této příručky pro diagnostiku má mnoho výhod.
Konzistence
Všechny typy odborníků, včetně lékařů, psychiatrů a psychologů, spolupracují při vytváření DSM. Kritéria pro diagnostiku pacientů s poruchami jsou založena na současném a široce přijímaném výzkumu. Používáním takového manuálu k diagnóze jsou zdravotničtí pracovníci schopni zachovat určitou formu konzistence při přípravě léčebného plánu. Jak zdůraznil Americká kolédia neuropsychofarmakologie, lékařští odborníci akceptují pacientovu diagnózu jako platnou a postupují podle toho s léčbou, včetně léků.
I když je pro jednoho odborníka možné provést jinou diagnózu než jiný, DSM-IV snižuje riziko extrémně protichůdné diagnózy. Pacienti mohou najít pohodlí v tom, že vědí, že diagnostika DSM-IV je přesná a není založena na subjektivních názorech zdravotnického pracovníka. Léčba poruch DSM-IV se liší, ale léky, formy léčby a další možnosti léčby se často doporučují na základě manuálu a výzkumu, který ukazuje účinnost specifické diagnózy.
Fakturace
Plány zdravotního pojištění mohou stanovit, zda jsou pokryty určité léčby. Mnoho pojistitelů považuje léčbu poruch duševního zdraví za potřebnou lékařskou péči a poskytne pokrytí. Bez diagnózy DSM-IV, pojistné společnosti nemohou považovat poradenství a léky za platbu, neboť mohou být považovány za volitelnou službu.
Právní výhody
Právní systém chrání osoby, které se dopouštějí zločinu a mají poruchu duševního zdraví. Při diagnostice založené na DSM-IV může mít systém jistotu, že byl proveden přesně. Bez těchto pokynů by pro zločince mohlo být snadné předstírat, že duševní choroba dostane lehčí tresty. Jiné právní výhody mohou být rozšířeny i na osoby, které vyžadují péči, ale jsou považovány za dospělé. Osoby, které mají sníženou duševní kapacitu kvůli poruše, nemusí dostat péči a pomoc, kterou potřebují bez řádné diagnózy.
