Infekce zahrnuje kolonizaci tkání v těle bakteriemi, viry nebo houbami. Během procesu infekce do organismu vstupuje infekční agens, identifikuje buňky obsahující specifické faktory, které usnadňují infekci, a pak kolonizuje buňky nebo tkáně, což vede k onemocnění. Oba protilátky a antibiotika hrají roli v boji proti infekcím, ale liší se různými způsoby.
Chemická struktura
Protilátky a antibiotika mají typicky velmi odlišné chemické struktury. Každá molekula protilátky obsahuje dva velké proteiny nazývané těžké řetězce, které se vážou na dva menší proteiny nazývané lehké řetězce, které se podle Arizonské univerzity navzájem spojují a tvoří strukturu ve tvaru "Y". Konce lehkých a těžkých řetězců tvoří variabilní oblast, která umožňuje, aby každá protilátka se váže na jednu specifickou molekulu nebo antigen, aby pomohla v boji proti určitému typu infekce. I když variabilní oblast se liší od protilátky proti protilátce, obecná struktura každé molekuly protilátky zůstává konzistentní. Naproti tomu antibiotika mohou obsahovat širokou škálu struktur včetně řady chemických kruhů a nevykazují stejnou strukturální konzistenci jako protilátky.
Původ
Dalším velkým rozdílem mezi protilátkami a antibiotiky je jejich původ. Protilátky se přirozeně produkují v těle buňkami imunitního systému. V odezvě na napadení patogenem vyvolává stimulace imunitního systému syntézu protilátek, které mohou být použity k potlačení infekce. Všechny přirozeně se vyskytující protilátky se vytvářejí v těle ve specializovaných krevních buňkách nazývaných B-buňky.
Antibiotika na druhou stranu mohou pocházet z řady zdrojů. Tyto chemické látky mohou být čištěny z rostlin nebo mikroorganismů, které přirozeně produkují tyto chemikálie, aby se vyhnuly infekcím.
Mechanismus akce
Protilátky a antibiotika se také liší ve svém mechanismu účinku: způsob, jakým zabíjejí patogeny a zabraňují infekci. Protilátky produkované v buňkách B se vážou na specifické faktory, nazvané antigeny, které se nacházejí na patogenu. Jakmile se protilátka váže na antigen, protilátka spouští aktivaci imunitního systému. Protilátka signalizuje, že buňky imunitního systému pohlcují a tráví infekční vetřelce a pomáhají neutralizovat infekci.
Antibiotika na druhé straně typicky působí tím, že brání základním buněčným funkcím, které infekční bakterie potřebují k životu a rozdělení. Penicilin, první objevené antibiotikum, působí tím, že brání syntéze buněčné stěny, což je zásadní krok v rozdělení bakteriálních buněk podle Elmhurst College. Bez správné tvorby buněčné stěny může voda proniknout do bakterií a způsobit prasknutí buňky, čímž se léčí infekce.
