Všechny živé organismy jsou složeny z proteinů, které jsou řetězy specifických skupin aminokyselin spojených dohromady chemickými vazbami. Syntéza proteinů začíná v buňkách, kde proteiny provádějí všechny biologické procesy, které udržují život. Aminokyseliny, také nazývané stavební bloky bílkovin, spadají do tří kategorií: esenciální aminokyseliny, které tělo nemůže udělat, a neesenciální a podmíněné aminokyseliny, které tělo může syntetizovat. Podle Arizonské univerzity je produkce bílkovin tak zásadní pro přežití, pokud dostatečné množství pouze jedné esenciální aminokyseliny není získáno z potravy, tělo bere tuto aminokyselinu ze svalové tkáně a dalších zdrojů bílkovin v těle.
Produkce bílkovin
Krev obsahuje stálou dodávku aminokyselinových chemikálií, které splňují trvalou potřebu bílkovin. Pokyny pro tvorbu proteinových molekul jsou kódovány v DNA genů. Jednoduše vysvětleno, produkce proteinů se vyskytuje v buňce, když DNA molekuly přenášejí genetický kód pro sestavování aminokyselin na jiné molekuly - RNA a ribozomy. Po přečtení informací začne konstrukce specifickými aminokyselinami, uspořádanými ve správné sekvenci, aby se vytvořila každá proteinová molekula podle funkce, kterou bude sloužit.
Základní aminokyseliny
Devět esenciálních aminokyselin zahrnuje histidin, isoleucin, leucin, lysin, methionin, fenylalanin, threonin, tryptofan a valin. Fenylalanin produkuje tyrosin, neesenciální aminokyselinu. Tělo nemůže produkovat esenciální aminokyseliny; jsou získávány z metabolických vedlejších produktů trávení bílkovin. Nejlepšími zdroji pro aminokyseliny jsou živočišné bílkoviny, jako je maso, vejce nebo mléčné výrobky, protože každá obsahuje všechny esenciální aminokyseliny. Aminokyseliny se také vyskytují v rostlinných potravinách, včetně zeleniny, fazole, zrna, ořechy a semena. Rostlinné zdroje však musí být kombinovány, protože neobsahují všechny esenciální aminokyseliny. Příkladem je rýže a fazole, které tvoří kombinaci bílkovin.
Nevýznamné aminokyseliny
Kromě aminokyselin odvozených z metabolismu bílkovin se chemikálie nacházející se v těle používají k produkci neesenciálních aminokyselin. Neesenciální aminokyseliny zahrnují alanin, asparagin, kyselinu asparagovou a kyselinu glutamovou.
Podmíněné aminokyseliny
Tělo také produkuje podmíněné neesenciální aminokyseliny. Aminokyseliny v této skupině jsou potřebné pouze tehdy, když se tělo stane nemocným nebo stresujícím, podle Drexel University College of Medicine. Podmíněné aminokyseliny zahrnují arginin, cystein, glutamin, tyrosin, glycin, ornitin, prolin a serin.
Funkce proteinu
Proteiny hrají hlavní roli téměř ve všech buněčných funkcích. Protilátkové proteiny poskytují imunitní ochranu. Proteiny aktin a myosin napomáhají pohybu a kontrakci svalů, včetně srdečního svalu, podle Imperial College London, National Heart and Lung Institute. Nosiče bílkovin pomáhají přenášet molekuly, jako je hemoglobin v krvi, který dodává kyslík do tkání v celém těle. Bílkoviny také hrají roli v růstu kostí a opravách tkání, jako je sval. Spojky, orgány, žlázy, nehty a vlasy jsou vyrobeny z bílkovin. Enzymy jsou molekuly bílkovin, které slouží jako katalyzátor při trávení a životních funkcích. Některé hormony jsou bílkoviny, jako je inzulín, který reguluje hladinu cukru v krvi. Buňky v hypofýze produkují proteinový hormon, který řídí růst a metabolismus.
