Vzhledem k tomu, že fotbal je ve své podstatě násilné hře, vždy existuje možnost, že hráč bude mít negativní zdravotní účinky, s větší pozorností na zranění mozku. Od roku 2006 se Roger Goodell stal komisařem NFL, došlo k obnovení úsilí o snížení počtu dlouhodobých zdravotních problémů pro stávající a bývalé hráče spolu s posílením bezpečnosti hry na hřišti.
Riziko otřesů
Riziko otřesů a příznaků souvisejících s otřesy může být největším problémem ve fotbale. Podle Shankar Vedantam břidlice, vědci z Purdue University zjistili, že vysoká škola fotbalista dostal ránu do hlavy rovnající se 300 násobku gravitační síly a asi 15 až 20 násobku síly kolizi vozidla zezadu. Navíc, mnoho poranění hlavy utrpěl na fotbalovém hřišti neprodukují otřes mozku příznaky identifikovatelné na trenérů u postranní čáry, podle týchž vědců z Purdue, což znamená, že hráči se mohou vracet do pole po utrpění otřes mozku.
Chronická traumatická encefalopatie
Rostoucím znepokojením ve fotbale je chronická traumatická encefalopatie, která se vyvíjí v mozku hráčů, kteří zažívají opakované údery do hlavy. CTE je chronický neurologický stav, o němž se předpokládá, že vede k depresi a demenci mezi ostatními neurologickými poruchami. Podle článku v The Washington Post, jeden z předních vědců z Bostonské univerzity CTE našli důkazy o CTE v 11 z 11 mozků zesnulých hráčů, které byly studovány.
Deprese a demence
S rostoucím počtem bývalých hráčů ukazují důkaz CTE v okamžiku své smrti, existuje přesvědčení, že opakovaná poranění hlavy, která se odehrává na poli vede k depresi a demence v bývalých hráčů. V roce 2011 bývalý obranář Chicago Bears zpět Dave Duerson spáchal sebevraždu poté, co trpěl depresí od jeho odchodu do důchodu z NFL. Po jeho smrti, Duerson bylo zjištěno, že má mírný případ CTE, které poskytují ještě větší důkaz, že neurologická porucha může vést k problémům v oblasti zdraví v bývalých hráčů. Stejný osud očekával v roce 2012 Junior Seau, oslavovaný linebacker; který byl také zjištěn, že trpěl CTE.
Fyzické efekty hry
Vedle neurologického rizika fyzická povaha hry vytváří další zdravotní rizika pro klouby a vazy, které jsou během hry potlačeny. Například fotbalisté by mohli nakonec mít problémy s boky, kolenami a loketními klouby kvůli opakovanému kontaktu s těmito oblastmi během jejich dnů hry. Hráči mohou navíc mít potíže s flexibilitou a pohybem, jakmile zestárnou.
