Streptococcus skupiny B nebo streptokok skupiny B jsou sférické bakterie, které jsou součástí normální flóry mnoha zdravých jedinců, ale mohou způsobit život ohrožující infekce krevního řečiště, močových cest, kůže a plíce kvůli různým příčinám. Podle ředitelů propagace a vzdělávání ve zdravotnictví se ve Spojených státech každoročně infikuje skupina 18 streptocitů. Míra úmrtí je u infikovaných dospělých osob asi 20% a u infikovaných novorozenců asi 5 až 15%.
Snížená imunita
Zatímco mnoho jedinců nesou skupinu B strep do těla, většina z nich nevyvíjí infekce. Osoby se sníženou imunitou, jako jsou velmi mladé a velmi staré i osoby s chronickými zdravotními stavy, jsou náchylné k infekcím streptokoků skupiny B. Studie zveřejněná v září 1995 "Annals of Internal Medicine" ukázala, že 63% pacientů s infekcími streptokoků skupiny B získaných v komunitě mělo alespoň jeden chronický stav, jako je diabetes, cirhóza, rakovina prsu, neurogenní močový měchýř nebo cévní mozková příhoda, zatímco 22 procent infekcí získaných v nemocnici bylo spojeno s umístěním centrální žilní linie, cukrovkou, městnavým srdečním selháním a poruchou záchvatů.
Vaginální porod
Ředitelé propagace a vzdělávání ve zdravotnictví uvádí, že 10 až 30 procent těhotných žen je kolonizováno se skupinami B strepů v genitálních traktech; každý rok přibližně 8 000 novorozenců v USA získává infekci od svých matek během vaginálního porodu. Děti narozené ženám, které již měly dítě s infekcí streptokokovým onemocněním skupiny B, kteří mají infekci močových cest způsobenou skupinou B strep, kteří se v těhotenství stanou kolonizovanými skupinou B, kteří mají v těhotenství 18 hodin nebo více prasknutí membrán nebo kteří začnou pracovat před 37 týdny, jsou vystaveni většímu riziku. Intravenózní antibiotika se obvykle doporučují pro ženy s rizikovými faktory. U matek, kteří neobdrží antibiotika během porodu, je novorozence vystaveno vysokému riziku vzniku infekcí streptokoků skupiny B charakterizovaných horečkou, obtížemi krmení, podrážděností nebo letargií. Antibiotika jsou podávána těmto novorozencům, ale mnoho novorozenců, kteří přežijí, může vyvinout problémy řeči, sluchu a zraku stejně jako mentální retardaci.
Infikované potraviny
Skupina B strep je známým patogenem ryb a krav. Podle studie publikované v vydání "Annals of Epidemiology" z listopadu 2007 zvýšila spotřeba ryb riziko kolonizace skupiny B strep, ale bylo zjištěno, že hovězí maso a mléko od krav infikovaných střikem skupiny B jsou bezpečné. Kolonizace však neindikuje infekci nebo nemoci. Žádný z účastníků studie utrpěl špatné účinky kolonizace skupiny B. Stejná studie předpokládá, že až 17 procent infekcí u novorozenců a dospělých spojených s kolonizací strep B může být přičítáno spotřebě ryb. Studie neprozkoumala druhy ryb nebo jak byly ryby připraveny.
