Sluchové postižení je běžný, ale závažný problém, který postihuje děti všech věkových kategorií. Podle Palo Alto Medical Foundation přibližně 2% dětí trpí ztrátou sluchu. Bez rychlé a účinné léčby může ztráta sluchu způsobit, že dítě trpí významnými zpožděními řeči, sociálními problémy a výzvami ve vzdělávání. Poruchy sluchu a hluchota se obecně projevují specifickými příznaky a charakteristikami. Přestože se příznaky liší u dětí, některé znaky a chování typicky svědčí o poruchách sluchu.
Zpoždění řeči
Zpoždění ve vývoji řeči a jazyka jsou klasickými příznaky ztráty sluchu a hluchoty u dětí. Lékařská nadace Palo Alto konstatuje, že mnoho dětí je nejprve diagnostikováno s poruchou sluchu v dětství nebo jako batolata. Děti, které neříkají jednotlivé slová ve věku 1 nebo 2-slovní fráze podle věku 2, mohou trpět ztrátou sluchu. Batole s normálním sluchem může obvykle nazvat známé objekty, sledovat jednoduché příkazy a rozpoznat jména členů rodiny ve věku 15 až 24 měsíců. Děti se špatným sluchem nemusí komunikovat, protože nemohou rozumět ani napodobovat mluvený jazyk. Když jsou diagnostikována a řešena včas, děti se zpožděním řeči v raném dětství zpravidla dosahují svých vrstevníků.
Komunikační potíže
Děti s mírným až středně závažným poškozením sluchu mohou rozvinout řeč a jazyk přibližně ve stejnou dobu jako jejich vrstevníci. Mohli by ale stále bojovat o normální komunikaci a mluvení. Podle Palo Alto Medical Foundation mohou děti, které jsou ve věku předškolního věku a starší, projevovat jazykové příznaky ztráty sluchu, jako například nevhodná odpověď na otázky nebo potíže se sami sebe projevovat. Dítě může také mít zvláštní hlas, intonaci, vzorec řeči nebo výzvy s výslovností.
Selektivní sluch
I když je poměrně normální, že děti "vyladí" nějaké prohlášení nebo příkazy od dospělých v autoritě, mnoho dětí, které zřejmě ignorují své rodiče, je neslyší. Americká pediatrická akademie uvádí, že děti se ztrátou sluchu mohou slyšet určité zvuky a smoly. Děti s poruchou slyšení často neslyší jejich názvy při volání a jejich chování může být mylně označeno jako nepozornost nebo nesprávné chování. Slyšení nebo vývojové hodnocení mohou pomoci určit příčinu nebo povahu selektivního sluchu dítěte.
Behaviorální charakteristiky
Neslyšící a sluchově postižené děti mohou vyvinout různé symptomy chování. Mnohé děti zvednou televizory nebo rádia na nevhodný objem, aby se vyrovnaly s jejich senzorickými problémy. Děti, které se potýkají s hluchotou, mohou také pečlivě sledovat své vrstevníky, aby napodobovaly chování a jazyk těla - symptom známý jako echopraxie. Americká pediatrická akademie konstatuje, že děti s poruchou sluchu se mohou zdát závratné nebo dezorientované, protože nervy v uších také ovládají rovnováhu. Akademické problémy a podrážděnost jsou také častými příznaky ztráty sluchu u dětí.
Diferenciální diagnostika
Některé děti, které mají charakter sluchové ztráty, mohou trpět nesouvisejícími poruchami. Behaviorální a emocionální poruchy mohou způsobit zpoždění řeči a sociální obtíže, které by mohly být zaměněny za výzvy se sluchovým nebo smyslovým zpracováním. Autismus se také projevuje mnoha příznaky podobnými ztrátě sluchu, včetně selektivního sluchu, jazykových zpoždění a abnormálních řečových vzorců, podle MayoClinic.com. Pouze profesionální hodnocení může správně identifikovat příčinu těchto příznaků a vlastností.
