Zatímco voda pokrývá přibližně 71% zemského povrchu, pouze tři procenta jsou vhodné pro lidskou spotřebu. Lidé nemají přístup k většině z této vody, protože jsou zmrzlé v polárních ledových krytech nebo pod povrchem planety. Dostupné zdroje pro vodu pocházejí převážně z vývoje včetně recyklace a zachování dostupných vodních zdrojů a technik, jako je filtrace, které činí vodu pitnou.
Oceány
Oceány pokrývají většinu planety Země a obsahují asi 97 procent vody na planetě. Tato voda má vysoký obsah soli a je nevhodná pro lidské použití. Při vyčerpání vzácných sladkovodních zdrojů nebyly způsoby odstraňování soli z mořské vody, včetně odsolování nebo destilace, nákladově efektivní. Přestože neupravená mořská voda není vhodná k lidské spotřebě, oceány zůstávají cenným zdrojem, protože poskytují potraviny, rekreace, ropu a dopravní cestu obchodu.
Řeky a potoky
Řeky a potoky pokrývají zeměkouli a procházejí každým národem, poskytující pitnou vodu a rekreační oblasti pro plavání, plavbu lodí a rybaření. Dešťové srážky a tání sněhu průběžně doplňují tyto vodní cesty. Vzory počasí ovšem ovlivňují hloubku vody. Silné sucho suší řeky, zatímco příliš mnoho dešťových srážek může způsobit záplavy, když voda přeteká břehy řeky. Protože řeky a potoky překračují národní hranice, zůstávají vodní práva tématem politické debaty a konfliktu.
Jezera
Jezera jsou přírodní nebo člověkem vytvořené útvary na povrchu půdy, která drží vodu. Přírodní jezera se vyskytují v důsledku geologických procesů, jako je zvětrávání a eroze. Umělá jezera, nazývaná také nádrže, se vyskytují, když se lidé potopují řekami a potoky nebo odvádějí tok těchto vodních toků, aby obsahovali velké množství vody v jedné oblasti. Jezera poskytují zdroj energie pro výrobu elektřiny, nabízejí rekreační oblasti pro koupání a rybolov a poskytují zdroj pitné vody pro mnoho komunit. Dešťové srážky doplňují jezerní vodu; tato voda je však znečištěna.
Podzemní voda
Voda vyteká do země z povrchového odtoku a srážek. Jak voda vstupuje do země, část se lpí na kořeny rostlin a částice půdy a stane se uvězněným, čímž se vytvoří vodní stůl. Akvifery pod vodním stolem shromažďují vodu, která se nazývá podzemní voda. Podle geologického průzkumu Spojených států amerických nebo USGS přibližně 50 procent Američanů využívá podzemní vody k pití a jiným domácnostem. Lidé sbírají tuto vodu vrtáním nebo kopáním vrtů, které pumpují vodu pod vodní hladinou na povrch.
