Přehled
Výrobci spoléhají na bělidlo chloru, aby bělil papírovou buničinu a další materiály během výrobního procesu. Chlorové bělidlo také hraje důležitou roli při čištění odpadních vod a používá se v mnoha domácích čistících výrobcích. Bohužel chlór představuje také významné riziko pro životní prostředí a během I. světové války byl dokonce použit jako chemická zbraň. Mnoho zemí zakázalo bělení chlóru nebo omezilo jeho používání ve snaze chránit životní prostředí a lidské zdraví.
Znečištění vody
Výrobci, kteří používají chlorové bělidlo, je často uvolňují do místních vodních útvarů spolu s jiným tekutým průmyslovým odpadem. Jakmile se dostane do vody, chlór reaguje s jinými minerály a prvky, aby vytvořil řadu nebezpečných toxinů. Tyto toxiny, včetně dioxinů, krmiva a PCDD, jsou často označovány jako "perzistentní organické znečišťující látky", protože zůstávají ve vodě nebo půdě a trvají mnoho let, než zmizí. Greenpeace označuje dioxin za jednu z nejnebezpečnějších chemikálií známých vědě a varuje, že může přispět k rakovině, endokrinním poruchám a dalším vážným účinkům na zdraví. Západní Virginie University Extension také spojuje sloučeniny na bázi chlóru, jako dioxiny, s nízkým počtem spermií, rakovinou varlat a rakovinou prsu kvůli své schopnosti napodobovat lidské hormony.
Dopad na populace divoké zvěře
Podle rozšíření Univerzity v Západní Virginii představují vedlejší produkty chlórového bělení významné riziko pro místní populace volně žijících živočichů a byly spojeny s rakovinou u laboratorních zvířat. Dioxiny byly zodpovědné za decimaci populace orla obecného v polovině 20. století a nadále snižovaly počet ryb a druhů ptáků u Velkých jezer. Světový fond pro ochranu volně žijících živočichů také varuje, že tyto vedlejší produkty chlóru mohou způsobit mutace, sterilitu a dokonce i vyhynutí druhů volně žijících živočichů.
Jedním z nejvýznamnějších problémů s bělidlem chlóru je jeho vytrvalost. Dokonce i nízké hladiny uvolňované do ovzduší a zásob vody se v průběhu času hromadí a mohou vést k dlouhodobým zdravotním problémům. Západní Virginie State University Extension poukazuje na nebezpečí biologického zvětšení. Za prvé, mikroorganismy konzumují vedlejší produkty chlóru v půdě nebo ve vodě. Tyto organismy slouží jako potravina pro větší druhy a jak pokračujete v potravním řetězci, každý druh je vystaven stále více akumulaci toxinů.
Znečištění ovzduší
Továrny, které se spoléhají na chlór bělící, také emitují toxiny do ovzduší během procesu větrání a odsávání. Některý chlor a příbuzné vedlejší produkty zůstávají ve vzduchu, kde přispívají k znečištění ovzduší. Podle názoru Reach for Unbleached Foundation mohou tyto toxiny při vdechování způsobit vážné dlouhodobé a krátkodobé dráždění dýchacích cest. Mohou také přispět k problémům s imunitním systémem, krví a srdcem.
Vzdušené chlorové bělící vedlejší produkty nakonec dosáhnou zemské atmosféry a ozonové vrstvy. Podle časopisu Audubon je bělení chlóru spojeno s vyčerpáním ozonu, což má dalekosáhlé ekologické účinky z hlediska globálního oteplování.
