Úkolem zažívacího ústrojí je přijímat potraviny, které jíte, a rozbít je do molekul, které vaše tělo může absorbovat a používat jako živiny. V případě sacharidů jsou potraviny, které je obsahují, rozkládány do několika menších molekul cukru, které tělo může používat jako palivo. Glukóza, sacharóza a laktóza spadají podél různých stupňů potřebných k trávení sacharidů.
Sacharidy
Jako hlavní zdroj energie v těle se nacházejí sacharidy v mnoha potravinách, které jeme, včetně zrna, fazole, ovoce, zelenina a mléčné výrobky. Sacharidy jsou tvořeny cukry, škroby a vlákninou a mohou být buď složité nebo jednoduché. Jednoduché cukry se nazývají monosacharidy nebo disacharidy. Jsou snadněji tráveny a najdou se v ovoci a mléce. Zrna, fazole a zelenina obsahují složité uhlohydráty, které jsou tvořeny řetězci polysacharidů, které se dají vytvářet škroby. Vlákno je jediná forma sacharidů, která tělo nemůže trávit.
Sacharóza
Existuje mnoho disacharidů, ale nejdůležitější pro lidi jsou sacharóza, maltóza a laktóza. Sacharóza nebo stolní cukr je disacharid, který vzniká, když jsou monosacharidy spojeny glukózou a fruktózou. Je najitý přirozeně v ovoci a zelenině, nejčastěji se však získává z cukrové třtiny nebo cukrové řepy. Sacharóza se komerčně používá jako sladidlo pro mnoho různých druhů potravin. Když tělo digeruje sacharózu, je před jeho vstřebáváním rozloženo zpět na glukózu a fruktózu.
Laktóza
Laktóza je cukr nacházející se v mléce a jiných mléčných výrobcích. Jedná se o disacharid vytvořený z glukózy a galaktózy. Velká pozornost je věnována laktosy, neboť je součástí mléka, na kterou mnoho lidí netoleruje. Tělo produkuje enzym nazývaný laktáza, který má rozkládat jakoukoli spotřebovanou laktózu. Avšak osoby, které nesnášejí laktózu, nemají dostatečnou laktázu k správnému trávení tohoto disacharidu a v důsledku toho se vyskytnou příznaky, jako je plyn, nadýmání a průjem.
Glukóza
Glukóza je v přírodě nejhojnějším monosacharidem. Jedná se o molekulu cukru, kterou tělo používá k vytváření energie, a to je palivo, které používá mozkové buňky. Většina sacharidů končí po zrání. Glukóza je známá jako "krevní cukr", protože se nachází ve vysokých koncentracích v krevním řečišti. Mnoho lidí ví o glukóze kvůli testu glukózy, který měří množství glukózy v krvi - jeden z ukazatelů pro diabetes.
