Proces digesce uhlohydrátů začíná v ústech a pokračuje ve vašem tenkém střevě. Rozložení škrobů na jednoduchou cukrovou glukózu, které vaše tělo pohlcuje, závisí na trávicím enzymu, který se nazývá alfa-amyláza nebo amyláza. Farmaceutický průmysl vyvinul inhibitory amylázy nebo blokátory škrobu, které zpomalují trávení škrobu. Mnoho rostlinných potravin přirozeně obsahuje sloučeniny, které mohou také zpomalit aktivitu amylázy. Některé studie na zvířatech naznačují, že zpomalení aktivity amylázy a absorpce glukózy může pomoci při řízení hmotnosti a kontrole glykémie.
Slinná amyláza
Několik typů slinných žláz v ústní dutině produkuje a vylučuje zažívací enzym zvaný slinná amyláza. Tento enzym je známý jako alfa-amyláza. Může rozbít chemické vazby nazývané alfa-vazby, které se vyskytují mezi dlouhými řetězci molekul glukózy v komplexních škrobuch. Hlavním účelem slinné amylázy je částečně trávit škroby do kratších řetězců glukózy nazývaných polysacharidy, stejně jako disacharid sestávající ze dvou molekul glukózy nazývaných maltóza. Maltóza má sladkou chuť a pokud držíte potraviny obsahující škrob v ústech na chvíli, můžete si všimnout nárůstu sladkosti, neboť slinná amyláza dělá svou práci.
Pankreatická amyláza
Za normálních okolností požíváte potravu v ústech po dlouhou dobu před polykáním. Proto musí být většina štěpení škrobu dokončena v tenkém střevě. Přítomnost částečně tráveného jídla v horní části tenkého střeva spouští sekreci pankreatických šťáv do střeva. Pankreatické sekrety obsahují jiný typ alfa-amylázy nazývané pankreatická amyláza, která je velmi podobná, ale není identická se slinární amylázou. Pankreatická amyláza pak dokončí rozpad škrobu na maltózu. Konečně, enzym zvaný maltáza, který se nachází v buňkách lemujících tenké střevo, rozkládá maltózu na glukózu, která se vstřebává do krve.
Inhibitory amylázy
Sloučeniny, které inhibují a zpomalují aktivitu amylázy, jsou zajímavé, protože zpomalují trávení škrobu a absorpci glukózy a snižují špičku krevního cukru po jídle. To je důležité u lidí s diabetem typu 2, kteří mají po jídle vysokou hladinu glukózy v krvi po dlouhou dobu. Akarbóza je komerčně dostupné lék na předpis, který inhibuje aktivitu amylázy. Acarbóza má však nežádoucí vedlejší účinky, zejména nadměrnou produkci intestinálního plynu. Jako alternativu léčivé akarbózy mohou flavonoidní sloučeniny, které jsou přirozeně přítomny v mnoha plodů a zelenině ve vaší stravě, inhibovat a zpomalit aktivitu amylázy.
Lidské studie
Vlastní extrakt bohatý na flavonoidy z běžných bílých bobů, který inhibuje aktivitu amylázy, byl vyvinut a testován jako doplňková výživa pro ztrátu hmotnosti a kontrolu glykémie. Výtažek z fazolí byl určen jako účinný pro indukci úbytku hmotnosti a snížení hrotu glukózy v krvi bez vzniku nežádoucích vedlejších účinků, podle přehledu klinických studií publikovaných v časopise Nutrition Journal 17. března 2011. Ale další recenze klinických studie publikované v červenci 2011 vydání "Britského časopisu o výživě" dospěly k závěru, že pro stanovení účinnosti doplňků z extraktu z bobů ke ztrátě hmotnosti je zapotřebí větších a přísnějších studií.
