Bílkoviny jsou základní složky všech živých organismů a jsou tvořeny enzymy, aminokyselinami a protilátkami, které jsou nezbytné pro udržení zdravého těla a řádné fungování. Nepoužití dostatečného množství bílkovin může vést k vážným nedostatkům, které mohou vést k vážnějším život ohrožujícím podmínkám. Vedlejší účinky nízkého počtu bílkovin zahrnují svalovou degeneraci, symptomy spojené s kwashiorkor, formou podvýživy a otoky nebo edémy.
Svalová degenerace
Protein je potřebný k růstu a udržování chudé hmoty. Nízký počet bílkovin může vést k rychlé svalové degeneraci u jedinců. Podle Národní federace osobních trenérů "Sportovní výživa Manuál", důvod, proč se svalová degenerace vyskytuje tak rychle během nedostatku bílkovin je, protože tělo začíná hrůzou všech dostupných enzymů a aminokyselin. Když k tomu dojde, metabolismus začne přecházet do režimu hladovění a začne uchovávat kalorie přidělením energie pouze těm nejdůležitějším funkcím. Zpomaluje se spalování kalorií a svaly začínají ztrácet sílu, maso a účinně oslabují, dokud tělo už nemůže dovolit ztrácet víc. V tomto okamžiku začínají klesat další složky obohacené o proteiny, jako je kůže, nehty a vlasy, a zeslabují se.
Kwashiorkor
Kwashiorkor je dalším vedlejším účinkem nízkého počtu bílkovin. Kwashiorkor je typ podvýživy, který se vyvine, když v potravě není dostatek bílkovin. Národní instituce zdravotnictví uvádí, že kwashiorkor je nejčastější v oblastech, kde je hlad, omezené zásobování potravinami a nízká úroveň nutričního vzdělávání. Tato nemoc je častější v chudých zemích. Často se vyskytuje během sucha nebo jiné přírodní katastrofy nebo během politických nepokojů. Tyto podmínky jsou zodpovědné za nedostatek jídla, což vede k podvýživě. Pokračující nedostatek bílkovin povede ke znatelným příznakům kwashiorkoru, jako jsou změny pigmentu kůže, ztráta vlasů, křehké nehty, vyčnívající břicho a průjem. Získání více kalorií a bílkovin opraví kwashiorkor, pokud je léčba zahájena dostatečně brzy. Děti, které dříve vyvinuly tento stav, nikdy nedosáhnou své potenciální výšky a růstu.
Otok
Edém je dalším vedlejším účinkem nízkého počtu bílkovin. Edém je otoky způsobené nahromaděním kapaliny v těle vašeho těla. Otok je nejčastěji pozorován ve vašich rukou, pažích, nohou, kotnících a nohou, ale může se vyskytovat v jakékoli části těla. Podle Michaela J. Gibneyho, autora knihy "Úvod do výživy člověka", kdy se počet bílkovin v krvi dostává extrémně nízkých hodnot, dochází k poklesu koloidního osmotického tlaku, který pak umožňuje tekutině uniknout z cév do tkání, v edému. Klinika Mayo říká, že další příznaky otoku zahrnují napnutou nebo lesklou pleť, zvětšenou velikost břicha a kůži, která po stisknutí na několik vteřin zadržuje dutinu.
