Voda je důležitá složka pro lidi, zvířata a rostliny. Ačkoli lidé mohou žít bez jídla po několik dní nebo týdnů, mohou žít jen pár dní bez vody. Voda proto musí být často doplněna, aby mohla plnit své četné tělesné funkce.
K udržení teploty těla
Voda má vysokou tepelnou kapacitu, což znamená, že potřebuje více energie než mnoho dalších látek ke zvýšení teploty. Příkladem vysoké tepelné kapacity vody je to, že zahřátí vodnatých potravin často trvá déle k zahřátí než potraviny s nízkým obsahem vody. Vzhledem k tomu, že tělo je tvořeno převážně vodou, vyžaduje velké množství energie, aby zvýšila nebo snížila tělesnou teplotu, a tudíž umožnila tělu udržovat relativně stabilní tělesnou teplotu.
Chladit tělo
Teplota těla se často zvyšuje, což způsobuje potírání těla kvůli cvičení, nemoci, prostředí nebo jiným faktorům. Voda udržuje těla v pohodě uvolněním potu, když se tělo příliš zahřeje. Když k tomu dojde, pot odpařuje pokožku a ochlazuje tělo a dovoluje tělu udržovat homeostázu. Ve vlhkém dni se voda také neodpařuje a pot je výrazně méně účinná při chlazení.
Vyvažování elektrolytů v těle
Lidské tělo obsahuje elektrolyty, které jsou ionty, které mohou provádět elektrické proudy. Příklady těchto látek zahrnují sodík, chlorid a draslík. Každá buňka vyžaduje určitou rovnováhu elektrolytů a extracelulární tekutiny také vyžadují velkou rovnováhu elektrolytů. Podíl těchto elektrolytů musí zůstat v přesném rozsahu. Tělo je schopno zůstat v tomto rozsahu tím, že vylučuje vodu v případě potřeby a v případě potřeby spouští žízeň v těle.
Poskytovat tělesné tekutiny
Všechny tělesné tekutiny se skládají převážně z vody. Okolo dvou třetin tělesné tekutiny je v intracelulární tekutině, zatímco jedna třetina je v extracelulární tekutině, stejně jako tekutina mezi buňkami a tekutinou v krvi. Voda zajišťuje tlumení nárazů, čištění a ochranu těla. Plod, například, je chráněn plodovou vodou, která je většinou voda. Voda také umožňuje tělu produkovat slzy a sliny a maziva kloubů, což jim umožňuje snadno se pohybovat.
K udržení pH těla
Hodnota pH těla je důležitá pro provádění metabolických reakcí za optimálních podmínek. Voda je hlavní složkou udržování pH v těle. Jedna z hlavních reakcí v těle nastává, když oxid uhličitý reaguje s vodou a vytváří kyselinu uhličitou. Kyselina uhličitá se oddělí, čímž se vytvoří vodík a hydrogenuhličitan, čímž se zvýší kyselost těla a sníží se hodnota pH těla.
