Obličky a nadledviny jsou úzce související, a to jak z hlediska umístění, tak i některých funkcí. Pacienti s onemocněním ledvin nebo nadledvinami se však často zaměřují na jeden orgán na úkor druhého. Vědět víc o obou orgánech poskytuje holistický pohled, který pomáhá pacientům lépe se starat o sebe.
Umístění
Stejně jako lidé mají dvě ledviny, mají také dvě nadledviny. Nadledvinky jsou oranžové trojúhelníkové tkáně asi 2 centimetry dlouhé, sedící na vrcholu ledviny velikosti pěstí. Vezmeme-li dohromady, obličky a nadledviny vypadají jako jeden sousedící orgán, přestože plní velmi odlišné funkce.
Ledviny
Obličky hrají důležitou roli v oběhových a vylučovacích systémech.
Jako součást oběhového systému obsahují ledvinové struktury renální tepny a jiné krevní cévy. V rámci vylučovacího systému se ledviny podílejí na odstraňování odpadů z krve. Jedná se o velmi odlišný proces než odstranění odpadů z trávicího systému.
Nadledvinky
Nadledvinky jsou součástí endokrinního systému. Endokrinní systém zahrnuje sadu žláz v celém těle, které produkují hormony.
Hormony produkované nadledvinami zahrnují glukokortikoidy, jako je kortizol, minerální kortikoidy jako je aldosteron a androgeny, jako je testosteron, adrenalin a norepinefrin. Společně se tyto hormony podílejí na regulaci krevního tlaku, stresové reakce a zánětlivé odpovědi. Vzhledem k tomu, že množství testosteronu od adrenálů je ve srovnání se semenníky velmi malé, nemá to významný dopad na mužskou sexualitu.
Krevní tlak
Nadledviny a ledviny také spolupracují na regulaci krevního tlaku. Obličky tvoří renín, což je chemický posel k nadledvům. Renin uvolněný ledvinami signalizuje nadledviny tři hormony: angiotenzin I, angiotenzin II a aldosteron. Tyto hormony regulují objemy tekutin, vaskulární napětí a hladiny sodíku, které všechny ovlivňují krevní tlak.
Přednison
Mnoho ledvinných pacientů užívá prednisonu, aby minimalizoval množství bílkovin, které do moče unikly ledviny. Přednison také má silný účinek na nadledviny.
Přednison působí jako kortikosteroid, stejně jako ty, které produkují nadledviny. Když pacienti podstoupí přednison, nadledviny přestanou vyrábět kortikosteroidy. Když pacienti přestanou užívat prednison, dávku postupně zužují, aby nadledvinky získali příležitost, aby se "probudili" a znovu začali produkovat kortikosteroidy.
