Obličky jsou dva malé orgány ve tvaru fazolí, přibližně velikosti pěstí, umístěné těsně pod hrudní kostí na obou stranách páteře. Podle Národní ledvinové nadace denně ledviny filtrují až 200 kvarty krve přes nefrony, čímž udržují rovnováhu elektrolytů a odstraňují některé léky, odpady a přebytečnou vodu z těla. Ledviny vytvářejí moč, protože filtrují krev, která se shromažďuje v ledvinové pánvi, ve tvaru lomu. Moč se pak odvádí dolů do močového měchýře.
Získává vodu a odpadní produkty
Obličky se skládají z milionů filtračních jednotek, z nichž každá se nazývá nefrony. Podle Národního informačního klíringu ledvin a urologických nemocí obsahuje každý nefron malou kapiláru, glomerulus, připojenou ke sběrnému tubu pro odfiltrované odpady a vodu. Odpady a voda tvoří moč, které prochází řadou postupně větších tubulů do struktury nazývané kalich. Všechny kalikuly spolu tvoří lávkovitě tvarovanou ledvinovou pánvi, která nejprve přijímá moč, která byla filtrována přes nefrony a prošla tubuly.
Sbírka moči
Poté, co moč se pohybuje dolů řadou tubulů, je shromažďována v ledvinové pánvi. Před dosažením renální pánvi se zpět do těla vstřebá voda a základní elektrolyty, jako je sodík, draslík, vápník, chlorid, hořčík a fosfor. Je důležité, aby tělo udržovalo přesné vyvážení elektrolytů, aby správně fungovalo. Zbytek odpadů, včetně bílkovin z poruchy tkání a svalů, a přebytečná voda a elektrolyty obsažené v moči přecházejí dolů do sběrné pánve. Při udržování rovnováhy vody a elektrolytů spolu s produkcí enzymu renin ledviny pomáhají regulovat krevní tlak.
Přesune moč do močovodů
Moč se shromažďuje v ledvinové pánvi, která se nachází uprostřed každé ledviny. Odtud se moč se pohybuje dolů po močovodu, které se připevňují k ledvinové pánvi, do močového měchýře, kde může sedět po dobu jedné až osmi hodin předtím, než je vyloučena z těla. Podle NKUDICu jsou ledviny tak účinné, že snížení funkce ledvin o 30 až 40% může být sotva patrné. Většina těch, kteří se narodí s jednou ledvinou a těmi, kteří darují jednu z jejich ledvin, jsou schopni žít zcela normální život. Mohou však vzniknout vážné problémy, pokud funkce ledvin je méně než 25 procent. Při funkci méně než 15% lze zvážit dialýzu nebo transplantaci ledvin.
