Je snad mnohem přesnější říci, že plovoucí, spíše než plavání, je snadnější v slané vodě. To je zcela dáno hustotou slané vody ve srovnání s hustotou venkovní sladké vody nebo krytých bazénů. Fyziologie plavce ovlivňuje i jeho schopnost plavat v jakékoli formě vody.
Fyzika
Archimedes uvedl, že objekt částečně nebo úplně ponořený do tekutiny je "vyveden silou rovnající se hmotnosti tekutiny přemístěné předmětem". Proto těžší nebo hustší voda vytváří větší sílu, aby vás udržel nad vodou. Čerstvá voda váží 62,4 liber na kubickou stopu ve srovnání se slanou vodou, která váží 64 liber. Sůl samotná se mění v hustotě a podle otevřeného plaveckého plavce Nuala Moore kombinace hustoty soli a hlubší vody přispívá ke zvýšení vztlaku pro plavce. Moore také poukazuje na to, že plavání v slané vodě je jednodušší, protože tělo je ve vodě vyšší, což dovoluje plavci surfovat a plavat, zatímco plavci, jejichž těla jsou ve vodě nižší, musí vyvíjet větší tlak, aby se posunuli dopředu.
Specifická gravitace
Plavci s nižší měrnou hmotností mají ještě větší vztlak než jiní ve slané vodě i ve sladké vodě. Ženy obvykle mají nižší měrnou hmotnost, protože mají vyšší tělesný tuk než muži. Lidé s vyšším podílem kostí a svalů na tuku pravděpodobně klesají, než mají plavat.
