Kovy všeho druhu jsou důležité a cenné zdroje. Přestože je jejich přirozená zásoba nebo dodávky prvků, které přicházejí do výroby různých slitin, pevné, jsou kovy vysoce recyklovatelné a opakovaně použitelné. Drahé kovy, jako je zlato a stříbro, jsou zřídka, pokud vůbec, vyřazeny. Dokonce i používané průmyslové kovy jsou cennými komoditami. Roadside America uvádí, že největší socha na světě je vyrobena z kovových odpadků. 320-tuna "Forevertron" se nachází v North Freedom, Wisconsin.
Definice
Slovník Merriam Webster definuje obnovitelný zdroj jako jeden, který lze nahradit přirozenými nebo ekologickými cykly. Příklady obnovitelných zdrojů jsou stromy, větry a voda. Nevyžádaný zdroj, samozřejmě, nemůže být přirozeně nahrazen. Obvykle se v zemi nacházejí neobnovitelné zdroje, jako jsou kameny, fosilní paliva a minerály. Jakmile jsou vyčerpány, jsou navždy pryč.
Kov jako prostředek
Kovy, jako je měď, cín, olovo, hliník, zlato a stříbro, jsou prvky. Nejsou obnovitelné. Ocel je vyrobena ze železa, který je také neoživitelný. Hliník, železo a titan jsou mezi třemi nejhojnějšími prvky zemské kůry.
Recyklace
Přestože prvky a zdroje, které přicházejí do výroby kovových výrobků, nejsou obnovitelné, kov může být recyklován, což je hybrid mezi obnovitelnou a neobnovitelnou klasifikací. Podle Institutu průmyslu recyklace šrotu nebo ISRI, jak uvádí Earth911.com, se každý rok recykluje 81,6 milionů tun železa a oceli, 5 milionů tun hliníku a 1,8 milionu tun mědi. Jiné recyklovatelné kovy zahrnují mosaz, zinek, hořčík, cín a olovo. Mnohé z nich lze nekonečně recyklovat, což eliminuje potřebu prvotřídních, neobnovitelných zdrojů.
Hodnota
Kovy jsou recyklovatelné materiály s nejvyššími cenami. V srpnu 2010 cena hliníku v metalurgickém obchodě za hliník v průměru přesahovala 2 000 dolarů za tunu, olovo činilo průměrně více než 19 000 dolarů za tunu, měď přes 7 300 dolarů za tunu a cín v průměru 14 300 tisíc dolarů za tunu, jak uvádí RecycleInMe.com. Ačkoli ceny kolísají v průběhu času, kovy jsou stále cennější než jiné recyklovatelné materiály, jako je papír nebo plast. Můžete snadno prodávat zlato, stříbro nebo platinu za hotovost. Šrotový kov je jedním ze dvou hlavních vývozů, které Spojené státy vysílá do Číny.
Výhody
Existuje mnoho výhod pro recyklaci kovů kromě jejich peněžní hodnoty. Recyklace šetří neobnovitelné zdroje a snižuje potřebu dalšího těžby. Výroba nových výrobků z recyklovaných kovů šetří velké množství energie. ISRI odhaduje, že výroba nápojových plechovek z recyklovaného hliníku využívá o 95 procent méně energie než výroba bauxitu. Snížení energetické náročnosti také snižuje poptávku po fosilních palivech, které byly použity k jeho tvorbě. Fosilní paliva také nejsou obnovitelné.
