Fotbalové trenéry během desetiletí vyvinuly mnoho obranných strategií. Tyto strategie, které mají zabránit soupeři pohybovat se míčem a nakonec skórovat, jsou založeny na různých formacích, které umisťují obranné hráče do určitých pozic na hřišti a přiřazují jim odpovědnosti, jako je spěchat kolemjdoucím nebo zakrývající pevný konec průchod. Každá z těchto skupin má samozřejmě silné a slabé stránky.
4-3 Defenzivní utváření
Tvorba 4-3 umístí čtyři obranné linemen na linii scrimmage. To znamená, že jsou seřazeni přímo podél míče předtím, než ji střed zachytil. Střetávají se proti útoku protihráče. Za čtyřmi linkami se tři linebackery postaví na pokrytí přijímačů, zapadnou do zadní části trestného činu nebo se potýkají s běžícími zády, které nesou míč po ruce.
Hráči 4-3 jsou silní proti běhu, protože čtyři větší defenzivní linemen jsou blízko k útočnému poli a mohou ucpat běžecké dráhy. Formace je slabší proti procházejícímu hře, protože je k dispozici méně linebackerů v zóně za čárou potápění pro pokrytí přijímačů, jako jsou např. Těsné konce nebo běhání zad, které vystupují do průchodového vzoru.
3-4 Defenzivní formace
Formace 3-4 umisťuje tři linemen na linii scrimmage a čtyři linebackers v oblasti za těmito linemen. 3-4 čelí větším výzvám při zastavení běhu, protože linebackery jsou rychlejší a menší než linemen, kteří také mají jen tři hráče, kteří se v této sestavě vyrovnají proti útoku až na pět útoků.
3-4 je flexibilní průsakovou obranou, protože čtyři schopní obránci mohou zmlátit přestupek blitáním po okraji nebo z okrajů blokovacích schémat, jakmile je míč uvíznutý. To bude přinutit quarterback, aby spěchal jeho hody. Blitz také donutit přestupek, aby si zvolil, zda má udržovat těsný konec nebo běží zpět, aby zablokoval místo toho, aby ho vyslal na průchodový vzor.
Niklová obrana
Fotbalové týmy zaměstnávají formu "niklu", aby zastavily útočnou hru, která je velice pravděpodobné, že bude hrou. Základní obranná formace používá kombinaci sedmi linemenů a linebackerů a čtyř obranných zád. Nikl přidává pátou obranu zpět do formace a končí formací 4-2-5 nebo 3-3-5. Rychlejší defenzivní záda je lepší při pokrytí vzorků průchodů a zápasů proti trestným činům, které posílají pět nebo šest přijímačů na projíždějící trasy. To se obvykle vyskytuje, když tým v přestupku je na konci a musí přesunout míč ve spěchu s průsmyky, zatímco se snaží dohnat.
Niklová defenzivní forma je ohrožena běhovými hrami, protože nekladí co nejvíce hráčů poblíž čáry scrimmage, a menší defenzivní záda obvykle nejsou tak silné, jak se vyrovnat s linebackery a linemen.
Hybridní formace
Tréneri často používají směs standardních sestav, v závislosti na situaci v hře nebo jedinečné útočné schůzce, kterou používá oponent. Tým, který provozuje brokovnicový "šílenský" přestupek a kladí velký důraz na svůj průjezdný útok, bude potlačen defenzivní formací, která by mohla využít až šest obranných zádů, a to za použití pouze tří linemenů a dvou linebackerů.
Také tým, který je na 1-yardové čáře s míčem nebo čelí situaci krátkého yardage kdekoliv jinde na hřišti, může přinést extrémně přísné konce, aby se postavil jako blokátory na trati, aby vyrazil dopředu na běžící hru a zisk ten yardage. Obrana by byla protizákonná s větším poměrem hráčů na obranné čáře. Každá z těchto obranných útvarů je specializovaná - silná v jedné fázi, ale zranitelná v jiné.
