Podle Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) je 45 milionů Američanů infikováno herpesem, ačkoli většina z nich nemá tušení, že jsou infikováni. V květnovém vydání "Archiv neurologie", Dr. Joseph R. Berger a Sidney Houff z University of Kentucky College of Medicine hlásili, že herpes virus byl nalezen v kořenu spinálních nervů u 40% lidí na pitvě, ačkoli většina neměla žádnou dokumentovanou historii herpesu. Symptomy herpesu páteře se liší od příznaků, které většina lidí spojuje s herpes.
Kožní léze
Kožní léze spojené s páteřním herpesem se mohou objevit na genitáliích nebo se mohou objevit v místech, která jsou méně často spojována s herpesovými infekcemi, jako jsou dolní části zad, hýždí a stehna. Na stránkách Skinsight.com najdete reprezentativní fotografie. Typicky podle "Harrisonových principů vnitřního lékařství" začínají herpetické léze jako bolestivé, malé červené hrbolky nebo blistry plněné tekutinou. Během několika dnů se léze obvykle rozbíhají a kůrka přechází. Během této doby mohou být svědivé, bolestivé nebo obojí. Prvotní léze mohou trvat až šest týdnů k léčení. Opakující se léze obvykle vyřeší asi týden. Časté léze jsou zaměňovány za pupeny, zarostlé chloupky, alergické reakce, jich svědění nebo jiné druhy vyrážky. Jelikož se samy rozhodují, lidé obvykle nehledají lékařskou pomoc.
Radikulopatie
Radikulopatie je dalším příznakem páteřního oparu. Termín "radikulopatie" se obecně týká problémů s nervy. Definujícím rysem radikulopatie je, že symptomy sledují nebo "vyzařují" podél distribuce postiženého nervu. Radikulopatie způsobená herpesem typicky postihuje kořeny bederního nebo sakrálního nervu. Příznaky sakrální a bederní radikulopatie, jak je popsáno v článku "Archives of Neurology", zahrnují bolest nebo trápení bolesti v dolní části zad, hýždí nebo anogenitální oblasti, střelba bolesti po zadku a stehnech (ischias), slabost svalů nohou a neschopnost chodit po špičkách. V závažných případech mohou příznaky způsobit retenci moči, zácpu a přechodnou paralýzu.
Aseptická meningitida
Podle "Harrisonových principů vnitřního lékařství" může páteřní herpes také vést ke stavu známému jako aseptická meningitida. Termín "aseptický" označuje nepřítomnost bakterií, zatímco meningitida znamená zánět pojivové tkáně obložení míchy a mozku. Symptomy meningitidy zahrnují bolesti hlavy, ztuhlý krk, horečku a změněný duševní stav. Lidé s těmito příznaky musí okamžitě vyhledat lékařskou péči bez ohledu na to, zda mají nebo neměli v anamnéze herpes nebo jiné nemoci. Meningitida způsobená chrupavkou může být doprovázena bolestí zad, hýždí, perineální a dolní končetiny, zadržováním moči a zácpou. Bolesti hlavy se vyskytují u až 15 procent pacientů s recidivující genitální herpes a podle článku v "Archivu neurologie" pravděpodobně odrážejí subakutní infekci meningů herpes virusem.
