Poškození nervů periferního nervového systému se označuje jako periferní neuropatie. Periferní nervový systém je síť neuronů, které spojují míchu a mozku se zbytkem těla. Periferní neurony jsou zodpovědné za přenos fyzických pocitů, jako je dotyk a teplo, z kůže do mozku. Periferní neurony také umožňují mozku řídit mnoho procesů v celém těle, jako je pohyb, trávení, srdeční frekvence a sexuální odezva. Poškození periferních neuronů v důsledku periferní neuropatie může způsobit sexuální vedlejší účinky u mužů i žen.
Poškození nervů ovládajících pohlavní orgány
Pohlavní orgány u mužů i žen jsou spojeny s mozkem periferními neurony. Sexuální vzrušení nastane, když mozek zaznamená excitační signál a vysílá tento signál do pohlavních orgánů, vysvětluje lékařská fakulta Bostonské univerzity. Když pohlavní orgány dostávají excitační signál, uvolňují se neurotransmitery, které zvyšují tok krve do pohlavních orgánů a způsobují erekci u mužů a navíc k stimulaci vaginálních sekrecí u žen. Pokud se nervy, které se připojují k pohlavním orgánům, poškodí, tyto signály potřebné pro sexuální vzrušení nemohou dosáhnout pohlavních orgánů.
Sexuální vedlejší účinky u mužů
U mužů postižených periferní neuropatií se neurony, které spojují penis s mozkem, mohou poškodit. Výsledkem toho je, že když mozek prožívá sexuálně stimulující vstup, nemůže tento signál přenést do penisu. Erekce je důsledkem signálu, který dosáhne penisu, který způsobuje, že jeho hladké svaly se uvolní a umožňují zvýšenou průtok krve. Bez signálů z mozku nelze přivádět krev do penisu a není tam žádná erekce. Ovšem pohlavní styk u mužů s periferní neuropatií může zůstat nezměněn. Alternativně mohou muži s periferní neuropatií dosáhnout erekce, ale mohou mít sexuální vyvrcholení bez normální ejakulace.
Sexuální vedlejší účinky u žen
Stejně jako muži, ženy vyžadují přenos signálu přes periferní neurony mezi mozkem a pohlavními orgány, aby vyvolaly sexuální reakci. Když mozek dostane sexuálně stimulující signál, je tento signál přenášen do vagíny. Podobně jako muži vyvolává signál hladké svaly kolem vagíny, aby uvolnily a zvýšily průtok krve do pochvy, klitorisu a pysků. Kromě toho, že způsobuje překrvení těchto orgánů, zvýšený průtok krve rovněž stimuluje vaginální sekreci, které lubrikají vagínu. Ženy s periferní neuropatií nemusí mít fyzický sexuální vzrušení, což vede k uschnutí vaginálního systému. Ženy s poškozením periferních nervů mohou také mít potíže s dosažením orgasmu.
