Je divné přemýšlet o buňce v těle, které dýchají, ale když každá buňka přemění jídlo na energii, to je to, co dělá. Vaše krev přenáší glukózu a kyslík do každé buňky ve vašem těle. Buňka "vdechuje" cukr a kyslík a "vydechne" oxid uhličitý a vodu a vysílá tyto dva vedlejší produkty do plic a ledvin, kde jsou vyloučeni. Zbývající molekula - adenosintrifosfát nebo ATP - je energie, která napájí veškerou buněčnou aktivitu a případně každý pohyb, který uděláte.
Glycolocis
Když užíváte kalorie, vaše tělo pomocí inzulinu přemění tuto energii na glukózu a přenáší ji přes krevní oběh. Molekula glukózy prochází stěnami buněk a převádí se na kyselinu pyrohroznovou v cytoplazmě, což je buněčné tělo obsažené v membráně. Pouze dvě molekuly ATP jsou výsledkem této reakce, ale kyselina pyrohroznová je pak odeslána do mitochondrie, elektrárny buňky, pro další zpracování.
Krebsův cyklus
Dvě molekuly kyseliny pyrohroznové jsou převedeny na acetyl CoA uvnitř mitochondrionů před tím, než začnou Krebsův cyklus. Mitochondrion s pomocí volných atomů kyslíku zpracovává acetyl CoA na odpadní produkty CO2 a cukr. Z tohoto procesu jsou výsledkem dalších čtyř molekul ATP a CO2 je "vydechováno" přes buněčnou stěnu. Elektrony z odizolovaných vodíkových atomů procházejí železničním transportním vlakem, což vede k největší energetické výtěžnosti procesu buněčného dýchání nebo dalších 32 molekul ATP, a to vše z jediné molekuly glukózy.
Deficit kalorií
Syntéza ATP probíhá 24 hodin denně, každý den v životě. Kalorie, které konzumujete pouze nepřímo, dodávají tělu energii, kterou potřebuje. Ve skutečnosti poskytují energii k výrobě vysokoenergetických vazeb molekuly ATP, která pak dodává energii svalům a energii elektrochemickým reakcím mozku. Když užíváte méně kalorií, než potřebujete v daný den k provozu těchto systémů, tělo se obrátí na zásoby tuků a v menší míře na bílkoviny ze stávajících svalů, aby přeměnil uhlíkové sloučeniny na ATP prostřednictvím buněčného dýchání.
Oxidační stres
Kyslík je toxický pro biologické molekuly a buněčný materiál. Biologové se na to odvolávají jako na "kyslíkový paradox", protože bez něj nemůžete žít, ale nakonec to poškozuje buňky, zatímco vás udrží naživu. Molekuly kyslíku používané při produkci ATP v mitochondrii produkují volné radikály nebo nevázané elektrony. Tyto elektrony se protrhnou buňkami a nakonec opotřebovávají továrnu s buňkami. Tento "oxidační stres" zasahuje do dělení buněk, což může vést k tomu, že se mutantní mutantní buňky společně utvářejí do podoby nádorů, podle časopisu Life Extension Magazine.
Volné radikály
Po desetiletí provedly studie hlodavců přesvědčivě, že omezení kalorií dramaticky prodlužuje očekávanou délku života. Proces, jímž k tomu dojde, vyhnal výzkumníky a zkoušky, které hledaly vliv na lidskou životnost, nebyly jednoznačné. Studie z března 2007 od Anthony E Civitarese a kol., Publikovaná v časopise PLoS Medicine, prokázala korelaci mezi omezenými kaloriemi a buněčným zdravím. Vědci dospěli k závěru, že omezení kalorií, dokonce i krátkodobé, vedlo k účinnějším mitochondriálním reakcím během buněčného dýchání, které snížily oxidační stres a odhalily měřitelné snížení poškození DNA.
