Hokejisté, zvláště ti, kteří se nacházejí na frontě, působí jen krátce - obvykle úseky 40 až 50 sekund. Náhrady jsou povoleny volně - kdykoliv se hra končí a často i když hra pokračuje. Vzhledem k tomu, že hokej sám mezi hlavními týmovými sporty umožňuje výměnu za běhu, je zásadní změna hladkých linek. A vzhledem k významu zápasů, strategie pro změnu linek je zásadní.
Nastavení zarovnání
Týmy na různých úrovních mají rozdílné limity na počet hráčů povolených pro hru. Například v národních hokejových ligách týmy obvykle používají čety čtyř útočných linií - střed a dvě křídla - a tři páry obránců spolu s dvěma brankáři, celkem 20 vhodných hráčů. Ze čtyř útočných linií používá většina týmů jednu "kontrolní" řadu, trojici, jejíž úkolem je potlačit nejlepších bodů soupeře.
Strategie změny linek
Při zastavení hry je tým určený jako hostující tým povinen okamžitě sestavit sestavu na ledě připraveném k zahájení hry. V tomto okamžiku může domácí tým provádět své nahrazení. Rozhodčí může rozhodnout o tom, že došlo ke zbytečnému zpoždění při nahrazování a vyžaduje změnu konce řádku. Přestože to vypadá, že favorizuje domácí tým, ve skutečnosti může hostující tým vynutit strategii tím, že získá často nejlepší bodovací bod na ledě. Pokud domácí tým vždy počítá s kontrolní čárou, pak jeho vlastní nejlepší bodovací čára dostane omezenější akci.
Změny na Fly
Nesoulady řádků se vyskytují nejčastěji při změnách za letu. Nejlepší čas na změnu v letu je, když je puk hluboko ve vašem vlastním útočném konci. Pokud je puk otočen v neutrální zóně - a určitě ve vaší defenzivní pozici - při změně čáry, je pravděpodobné, že pro vašeho soupeře vytvoří příležitost k získání gólů. Vyhýbání se takovým situacím je také důvodem, proč je všechno pět hráčů zřídkakdy změněno najednou. Typická změna čáry začíná křídlem nejblíže k lavici a pokračuje přes linii.
Mechanika změny linky
Náhradní hráči nemohou zasáhnout led, dokud se hráči, kteří nahradí, nedostanou do vzdálenosti 5 metrů od plochy lavice. Výhodně hráč, který opouští led, vstupuje do lavičkové oblasti u brány, která je nejvzdálenější od místa, kde je puk na ledu, a hráč, který vstupuje do hry, prochází branou nebo skáče přes stěnu na konci lavice, který je nejblíže puku. Tento postup minimalizuje dobu, kdy obránci jsou mimo spěch nebo dopředu, jsou mimo kontrolu.
Trestní riziko
Pokud hráč opustí lavičku příliš brzy - předtím, než hráč, který nahradí, dostane do vzdálenosti 5 metrů od lavičky, bude družstvu hodnocena 2 minuta menší trest pro příliš mnoho hráčů na ledě. Trest se také nazývá, jestliže hráč, který vstupuje do hry, nebo hráč opouštějící hru, hraje puk s hůlkou, rukama nebo bruslemi, nebo pokud hráč zapojený do střídání zkontroluje soupeře. Pokud hráč, který se podílí na nahrazení, je neúmyslně zasažen pukem, není trest. Hráči musí opustit led v lavicích svých týmů nebo se volá 2 minuty nelegální náhrady. Náhrada je považována za hru, když oba kolečka dopadnou na led. Pokud se náhradník dotýká puk nebo jiného hráče předtím, než je legálně ve hře, zavolá se 2minutové interference.
