Kouření může vést k nemoci v mnoha částech vašeho těla, ale vaše hrdlo je zvláště zranitelné. Pokaždé, když se kouří tabákový kouř, je hrdlo vystaveno více než 7 000 chemikáliím, konstatuje zpráva generálního chirurga USA z roku 2010. Z těchto chemikálií je známo, že zhruba 70 způsobuje rakovinu a stovky dalších jsou toxické. Účinky kouření na hrdlo se pohybují od drobných podráždění až po rakovinu.
Podráždění hrdla
Jakýkoli druh kouře může dráždit tkáně hrdla a vystavení se tabákovému kouři je často na vině. Článek publikovaný v roce 1982 v "American Journal of Public Health" identifikuje formaldehyd a akrolein jako primární dráždivé látky v tabákovém kouři. I malé množství těchto vedlejších produktů hořícího tabáku může způsobit podráždění. Tabákový kouř obsahuje daleko za přijatelný bezpečný práh pro obě tyto chemikálie. Autoři poznamenávají, že kouření cigaret "s nízkým obsahem dehtu" nezhoršuje úroveň podráždění hrdla, kterou zažívají ti, kteří kouří.
Vokální změny
Kouření obvykle způsobuje hlasové změny, zejména chrapot a špatnou kvalitu hlasu. Tyto příznaky často doprovází bolest v krku a časté vylučování krku. Americká akademie otolaryngologie uvádí časté vystavení kouři jako známou příčinu chronické laryngitidy nebo podráždění oblasti krku, v níž jsou uloženy hlasové šňůry. Chronické podráždění hrtanu, nebo "hlasové schránky", může prohloubit a oslabit váš hlas.
Rakovina
Kuřáci mají výrazně zvýšené riziko rakoviny rtů, jazyka, úst, hrdla a hrtanu. Podle zprávy společnosti American Cancer Society z roku 2013 je přibližně 26 000 Američanů každoročně diagnostikováno rakovinou hrdla nebo hrtanu. Všechny formy užívání tabáku zvyšují riziko vzniku těchto nádorů. Přestože se míra přežití v pěti letech u onemocnění rakoviny úst a krku zlepšila od roku 1975, míra rakoviny laryngeálního karcinomu zůstala téměř nezměněna. Časná detekce zůstává kritickým faktorem dlouhodobého přežití s rakovinou úst, hrdla a hrtanu.
Co se týče příznaků
Mezi možné příznaky rakoviny postihující hrdlo nebo hrtan patří chronické chrapotání nebo vokální změny; růst nebo hrudka v krku nebo krku; krvácení z krku nebo vykašlávání krve; a potíže s polykáním. Pokud se u Vás objeví některý z těchto příznaků nebo jiné příznaky, které se vás týkají, vyhledejte svého lékaře co nejdříve.
