Houby jsou prosté rostlinné formy a zahrnují houby, plísně, kvasinky a plíseň. Na rozdíl od jiných rostlin však houby nemají chlorofyl a nejsou schopné fotosyntézy. Podle houbového blogu Cornell University houby mají houby významné kulinářské, lékařské, zemědělské a průmyslové využití. Houby mohou být použity k vytváření barviv, léků a ekologických stavebních materiálů.
Stavební materiál
Společnost Ecovativedesign Corporation, která se nachází na Green Islandu v New Yorku, vyrábí biologicky rozložitelné obaly. Jedinečným aspektem jejich produktů je, že jsou pěstovány, nejsou vyráběny. Ecovativedesign má patentovaný proces, který používá mycelie houby k tomu, aby společně sbalily zemědělské produkty, které formují. Jejich výrobek se nazývá Ecocradle.
Léky
Některé léky jsou odvozeny z hub. Starověcí egyptští lékaři používali pálený chleb na bojové rány. Tisíce let později objevil Alexander Fleming penicilin a existuje mnoho dalších léků, které byly od té doby syntetizovány z hub. Mevinolin, sloučenina odvozená z houby Aspergillus terreus, je základem statinových léků Pravastatin, Simvastatin a Lovastatin, které se používají k léčbě vysokého cholesterolu. Alkohol a kyselina citronová jsou nejvíce hojně produkované houbové metabolity. Cyklosporin fungicidního metabolitu se užívá k potlačení imunitního systému u příjemců transplantovaných orgánů, uvádí World-of-Fungi.org.
Zemědělství a průmysl
Houby lze použít ke zvýšení účinnosti výroby etanolu. Zjistilo se, že houba Rhizopus microsporus značně zvyšuje účinnost výroby etanolu, uvádí na webu ScienceDaily. Ethanol je jedním z nejvíce rozšířených hubových metabolitů. Od roku 2010 zkoumá Iowa State University způsoby, jak snížit množství odpadu při výrobě ethanolu. Při standardních způsobech výroby ethanolu je bohatý enzymový kapalný vedlejší produkt nazvaný "tenký styling" z velké části nevyužitý. Houba Rhizopus microsporus roste dobře v tenké styling, a je schopen rozložit většinu pevných látek v něm. Zbývající voda a enzymy se pak recyklují zpět do procesu výroby ethanolu. Samotná houba může být sklizena a vyrobena jako krmivo pro hospodářská zvířata. Vědci z University of Iowa odhadují, že tento proces sníží spotřebu vody v etanolovém průmyslu o 10 miliard galonů za rok. Peněžní úspory způsobené zvýšenou efektivitou výroby by ušetřily etanol průmyslu 800 milionů dolarů ročně v cenách energie, podle ScienceDaily.
Jídlo
Houby jsou výživné. Houby mají nízký obsah tuku, obsahují téměř žádný cholesterol a jsou bohaté na vitaminy B. V suché hmotnosti jsou houby 20 až 30 procent bílkovin, které obsahují všechny esenciální aminokyseliny. Hubové mycelie mohou být vyrobeny jako náhradní hamburgery, pepřové steaky a jehněčí. Houby jsou základní součástí mnoha kuchařských kuchyní.
Barviva
Licheny se historicky používají při výrobě barviv. Lišejníky mají dlouhou a slavnou historii, kdy se používají k vytváření žádaných purpurových a červených barviv, které nosí bohatí muži a ženy staré pneumatiky. První zmínka o barvení lichenů se nachází v Bibli, Ezechiel 27: 7. Lichenové barviva poskytují bohaté barvy, které jsou rychle absorbovány látkami, podle blogu Cornell Mushroom Blog.
