Čím víc zjednodušíte svůj tvar, tím rychleji a jednodušeji proklouznete vodou, když plavete. Technické obleky kompresují vaše tělo ve všech důležitých místech, aby vás hydrodynamické. Specializované obleky nebrání vašim pohybům ani schopnost zhluboka se nadechnout.
Historie a vývoj
Plavecké kostýmy začaly být navrženy spíše pro skromnost než pro rychlost ve vodě. Průkopnická plavečka Annette Kellermanová šokovala veřejnost, když na počátku 20. století oblékala plavky odhalující stehno, ale tyto obleky zvýšily bezpečnost a pohodlí žen plavců, kteří se předtím bojovali ve vodě, ztuhlý těžkými oděvy. Plavky se během desetiletí vedoucích do 21. století snižovaly, protože se experti snažili snížit odpor. Pokroky ve studiích biomechaniky plavání i dynamiky tekutin odhalily, že komprese a tvarování těla spíše než jeho odhalování drželo slib pro vyšší rychlosti během závodů.
Propustné versus nepropustné obleky
Plátěné látky se vyvinuly z vlny, pogumované bavlny, materiálů Lycra a Spandex. Stěhovaly se, více tvarovaly a byly plochější než křivky těla. Všechny materiály byly vodopropustné a tkané. Technicky nejprve se Speedo spojil s inženýry NASA po olympijských hrách v roce 2004 a vytvořil plavky, které výrazně snížily tah. Rychle přidané polyuretanové desky, které odpuzují vodu. Účinkem šlehání vody bylo odstraněno tření způsobené, když se voda setkává s vlákny a interaguje s nimi. Vysoce kvalitní obleky byly spíše "ultrazvukově svařované" než šité švy, což dále zvyšovalo efektivitu efektu.
Komprese
Specializované závodní obleky přeměňují nedokonalé postavy na ideální tvary pro plavání. Obruby, hrbolky a křivky se vynulují podle kompresních panelů obsažených v high-tech oblecích. Někteří plavci měli na sobě dva obleky a mezera vzduchu mezi nimi pomohla udržet je ve vodě vyšší. Plavci, kteří se běžně neúčastnili medailí, vyrazili dopředu, doslova vyzdviženi podpůrnými obleky. Technické obleky daly plavcům průměrnou břišní sílu úhledné linie vyspěleho sportovce, aniž by museli strávit měsíce budovou rovnováhu a jádrovou sílu.
Kontroverze
Závod Speedo "LZR Racer" se během olympijských her 2008 uskutečnil na mezinárodní plavecké scéně s polyuretanovými panely, díky nimž se plavci potápěli ve vodě. Michael Phelps měl oblek na cestě k rekordním osmi zlatým medailím. Pokroky v technologii oblečení rozostřily čáru mezi plavkami a flotačními zařízeními. Výrobci, jako je Jaked, vyšli s extrémnějšími verzemi obleku LZR Racer, přidali více pokrytí polyuretanem a stlačili jádro břišní podobně jako opasek.
Zákazy
Kromě technických obav o high-tech obleky, vysoká cena technických obleků naštvaných na úředníky a diváky, kteří považovali oblek za nespravedlivou výhodu pro bohaté konkurenty. Americké plavání zakázalo obleky pro mladé soutěžící ve věku 12 let a následně po olympijských hrách v roce 2008 a později mezinárodní plavební komise FINA zakázala obleky "non-fabric", které pokryly celé tělo pro všechny mezinárodní soutěže. Zůstává ovšem zmatek, co přesně vyhovuje nárokům na to, na jakou soutěž a zda by úředníci měli zrušit rekordní časy "technického obleku".
