Marihuana (konopí) je nelegální droga tvořená ze sušených listů a květů rostliny s názvem Cannabis sativa. Účinky tohoto léčiva jsou produkovány aktivní látkou nacházející se v marihuanu - THC (delta-9-tetrahydrokanabinol). Použití lékařské marihuany je zaměřeno na aplikaci příznivých účinků této drogy na pacienta ve snaze zlepšit celkovou kvalitu života pacienta. Přínosné využití lékařské marihuany je i nadále velice sporné - od roku 2010 pouze okres Kolumbie a 14 států přijaly zákony na ochranu práv pacientky užívat lékařské marihuany.
Úleva od bolesti
Jedním z hlavních výhod spojených s užíváním léčivých marihuany je úleva od chronické nebo neuropatické bolesti. Studie zveřejněná v únoru 2009 v časopise Neuropsychopharmacology zkoumala vliv léčebné léčby marihuany u pacientů s HIV, kteří mají neuropatickou bolest. V této studii doktor Ellis a kolegové zjistili, že 46% pacientů léčených marihuanou zaznamenalo alespoň 30% snížení bolesti. Naopak, pouze 18% pacientů, kterým bylo podáváno placebo, dosáhlo obdobných výsledků.
Zvýšená chuť k jídlu
Použití marihuany stimuluje metabolismus těla a způsobuje, že uživatelé zaznamenávají zvýšení chuti k jídlu. Mnoho onemocnění - včetně rakoviny a HIV - může způsobit příznaky snížené chuti k jídlu u postižených pacientů. Pokud k tomu dojde, pacienti často ztrácejí značné množství váhy, což může být škodlivé pro proces obnovy nemoci. Lidské tělo potřebuje energii - ve formě požitých potravin - k boji proti infekci a hojit poškození buněk nebo tkání. U pacientů, u kterých dochází ke snížení chuti k jídlu kvůli určitému onemocnění, může lékařská marihuana pomáhat při stimulaci chuti k jídlu. Léčivá marihuana může znamenat nutkání jídla uvnitř těla pacienta a povzbudit pacienta k jídlu, aby poskytl energii tělu.
Zhoršená nevolnost
Mnoho pacientů má nevolnost nebo zvracení kvůli určitým chorobám nebo léčbě, jako je chemoterapie. Národní rakovinový institut uvádí, že THC - účinná látka v marihuaně - může u některých pacientů s rakovinou snížit příznaky nevolnosti nebo zvracení. Ovládání těchto příznaků u nemocných pacientů může zlepšit kvalitu života pacienta a může učinit jisté pacienty lépe reagujícími na léčbu onemocnění.
Svalová relaxace
Inhalace kouře marihuany uvolňuje svaly v těle. Pacienti, kteří trpí častou svalovou stálostí nebo záchvaty (spasticita), mají často potíže při plnění normálních úkolů spojených s každodenními činnostmi. Takoví pacienti mohou mít prospěch z použití lékařské marihuany, protože tento lék může pomoci snížit příznaky svalového napětí nebo svalové bolesti nebo bolesti. Tato forma léčby může zvýšit schopnost pacienta normálně se pohybovat a může zvýšit pozitivní kvalitu života.
