Lipidy jsou široká skupina různých a přirozeně se vyskytujících organických sloučenin. Lipidy hrají velkou roli, pokud jde o skladování energie a strukturu buněk. Jsou rozděleny do čtyř hlavních skupin sestávajících z tuků, lipidů, hormonů a steroidů. Rozdíl mezi tuky a lipidy je, že tuky jsou podmnožinou lipidů.
Tuky
Tuky, jako jsou bílkoviny a sacharidy, jsou živnou skupinou, která dodává energii tělu. Tuky jsou organické sloučeniny, které jsou v kapalné nebo pevné formě. Jsou složeny z nasycených a nenasycených mastných kyselin. Nasycený tuk způsobuje vysokou hladinu špatného cholesterolu, známého jako LDL, a nachází se v živočišných produktech a rostlinných olejích. Nenasycené tuky pomáhají snižovat špatný cholesterol, ale stále je nutno konzumovat v uklidnění kvůli obsahu kalorií. Nenasycené tuky se nacházejí v nejvíce tekutých rostlinných olejích.
Vosky
Vosky jsou typ lipidů, které jsou estery mastných kyselin. Mezi známé vosky patří včelí vosk, spermaceti a karnaubský vosk. V přírodě voskové nátěry pomáhají chránit povrch některých druhů ovoce a listů před dehydratací, predátory a škůdci. Peří a srst mají také voskovitý povlak, který odpuzuje vodu.
Steroidy
Steroidy pocházejí ze 17 atomů uhlíku složených ze čtyř kruhů. Existují stovky různých druhů steroidů v rostlinách, zvířatech a houbách a účastní se řady fyziologických procesů. Cholesterol je jeden z nejznámějších steroidů. Většina použití termínu steroidy v médiích se týká použití anabolických steroidů, které se používají ke zlepšení fyzické výkonnosti.
Hormony
Hormony jsou typ lipidu, který se váže na povrch buněk, aby vytvořil odpověď. Hormony se váží na receptory, aby iniciovaly sérii signálů v buňce, jako je genová exprese nebo represe. Vícebuněčné organismy produkují všechny hormony, jako jsou rostliny a zvířata.
