Rakovina plic je nejčastějším onemocněním ve Spojených státech a často je léčitelná, často se postupuje a způsobuje smrt. Znát příznaky blížící se smrti u někoho trpícího rakovinou plic může být užitečné pro členy rodiny, správce a lékaře, kteří se s těmito pacienty setkávají. Existují specifické příznaky blížící se úmrtí v důsledku rakoviny plic, které postihují většinou plicy, na rozdíl od orgánů, do kterých se rakovina mohla rozšířit.
Pokrok směrem k smrti
Když léčba rakoviny plic nedokázala zastavit progresii onemocnění, několik nejdůležitějších příznaků je znepokojeno. Bolest na primárním místě rakoviny a na jakémkoli místě, kde se rozšířila, je prvním příznakem, který potřebuje pozornost poskytovatelů léčby a členů rodiny. Správnou léčbu bolesti lze obvykle dosáhnout u většiny druhů rakoviny, a to se stává důležitější, když se blíží smrt. Druhým příznakem primárního zájmu je dýchavičnost nebo "dyspnoe". Dyspnoe nastává, jelikož plicní funkce se dále zhoršuje kvůli účinkům rakoviny. Pocit dušnosti a kašlání, ke kterému dojde, může být napomohnut léky na opioidní bolest a doplňkový kyslík, a tyto jsou často poskytovány v hospicové péči.
Bezprostřední smrt
Dr. David Weissman a další popisují syndrom "bezprostředního úmrtí", ve kterém je člověk považován za aktivního umírajícího. V raných stádiích je častějším časem spánku spánku, vývoj delirium (druh akutního zmatku) a neschopnost nebo ztráta zájmu o jídlo nebo pití. Jak proces pokračuje, vědomí klesá a umírající se stává stále těžší se probouzet, nebo se může zdát, že je v úzkosti. Během této doby je stále důležité zacházet s bolestí a úzkostí u umírající osoby, neboť může mít okamžiky bdění a být si vědomi bezprostřední smrti.
Pozdní fáze a klinická smrt
Pozdní fáze aktivního umírání lze považovat za tyto hodiny a minuty bezprostředně před smrtí. Kompletní bezvědomí a nepravidelné dýchání jsou typické. Lidé v této fázi umírání mohou mít období bez dýchání, nebo mohou rychle dýchat, po nichž následuje období pomalého dýchání. Pokud se vyvinula pneumonie, protože nebyla schopna vymýtit sekrety z dýchacích cest, mohou se vyvinout horečka. To by mohlo skutečně urychlit jejich smrt a není neobvyklé u pacientů s rakovinou plic. Vzhledem k tomu, že funkce dýchacího ústrojí klesá, může se barva pleti začít měnit a osoba může vypadat skvrnitě nebo modře. Vzhledem k tomu, že dýchací systém selhává dále, začne srdce selhat, což vede k úplné zástavě srdce a dýchání. Obvykle během několika minut od zastavení dýchání se veškerá srdeční činnost zastavila a došlo k úmrtí.
