Pět hlavních orgánů, které vylučují zažívací šťávy, jsou slinné žlázy, žaludek, pankreas, játra a tenké střevo. Každý z těchto orgánů syntetizuje směs trávicích šťáv, které rozkládají jídlo na menší kousky, které se mohou vstřebat do těla.
Slinné žlázy
Hlavní slinné žlázy se nacházejí v lících, pod jazykem a kolem čelisti. Vylučují každý den asi 1 litr slin. Amyláza, také nazývaná ptyalin, je enzym v slinách, který rozkládá škroby nebo složité sacharidy - jako je chléb, rýže a brambory. Lysozym je další slinný enzym, který pomáhá udržet ústa bez zárodků. Sliny také obsahují hlien, který pokrývá potravu a umožňuje každému soustředění hladce cestovat zažívacími trakty.
Žaludek
Žaludek, důležitý orgán pro trávení, produkuje žaludeční šťávu, která se skládá z kyseliny chlorovodíkové, vody a enzymů. Kyselina chlorovodíková pracuje s hlavním žaludečním enzymem, který se nazývá pepsin, který napomáhá trávení potravin bohatých na bílkoviny, jako jsou vejce, maso a tofu. Produkce kyseliny je zvýšena hormonem známým jako gastrin, který se vyrábí specifickými buňkami lemujícími žaludek. Žaludek také produkuje žaludeční lipázu, která pomáhá při trávení tuků. Vnitřní faktor, enzymová sloučenina, která pomáhá tenému střevě absorbovat vitamín B12, se také produkuje v žaludku.
Slinivka břišní
Pankreas je orgán ve tvaru listu, který leží pod žaludkem. Vylučuje šťávy bohaté na enzymy schopné trávit 3 hlavní energetické živiny - sacharidy, tuky a bílkoviny. Pankreatická šťáva také obsahuje velké množství hydrogenuhličitanu sodného, který neutralizuje kyselinu ze žaludku a optimalizuje prostředí, aby mohly tyto enzymy fungovat. Pankreatické enzymy provádějí většinu trávení tuků, sekretují pankreatickou lipázu, esterázu a fosfolipázu, které chemicky složité tuky rozkládají na jednoduché a snadno absorbovatelné tuky. Podobně trypsin a karboxypolypeptidáza rozkládají proteiny a pankreatická amyláza rozkládá sacharidy.
Játra
Játra produkují nazelenalou šťávu nazývanou žluč, která je skladována a koncentrována žlučovým měchýřem. Po jídle s vysokým obsahem tuku, jako je například sýr, smetana nebo slanina, mají tuky z potravy tendenci se držet dohromady, aby se vytvořily velké koule tuku. Ty jsou příliš velké, aby enzymy mohly pracovat, takže tuk může absorbovat tělo. Žluč se chová jako mýdlo, přerušuje vazby, které drží tyto koule dohromady a přeměňují je na malé kuličky, které tělo snadno přijmou. Žluť není enzym, ale je nezbytný pro fungování enzymů trávících tuky.
Střeva
Zatímco trávicí proces začíná v ústech a žaludku, trávení získává hybnost, když potraviny vstupují do tenkého střeva. To je místo, kde sekrety ze slinivky břišní, jater a tenkého střeva provádějí většinu trávicího úkonu. Obložení tenkého střeva je pokryto drobnými prsty jako rozšíření nazvaná villi - což je místo, kde se živiny absorbují do krve. Špičky vil mají mnoho enzymů, které tráví bílkoviny, sacharidy a tuky, jako jsou peptidázy, disacharidasy a střevní lipázy. Také jsou zde vylučovány enzymy, které digerují jednoduché cukry, jako je laktáza a sacharosa. Hluboké prostory mezi vilkami jsou nazývány krypty, které vylučují hlien, bikarbonát a vodu. Vedle těchto sekrecí produkují buňky tenkého střeva také hormony, jako je sekretin a cholecystokinin, které stimulují ostatní orgány, aby uvolnily své trávicí šťávy.
