Obnovitelné materiály jsou materiály, které mohou být vyráběny nebo generovány dostatečně rychle, aby udržely krok s tím, jak rychle jsou vyčerpány. Neobnovitelné materiály, včetně materiálů pro zdroje energie, jsou ty, které se prodlužují a jsou obecně používány rychleji, než je možné regenerovat. Obnovitelné materiály mohou být vyrobeny z přírodních produktů nebo synteticky vyrobeny a často obsahují recyklované výrobky.
Obnovitelné materiály
Obnovitelné materiály jsou udržitelné materiály, což znamená, že podle materiálu Rutgers University for Uustainable Materials tyto materiály nevyužívají neobnovitelné zdroje. Mohou být také vyráběny v dostatečně vysokém objemu, aby byly ekonomicky užitečné. Biopolymery jsou jedním z takových obnovitelných materiálů. Biopolymer je přirozeně se vyskytující polymer, jako jsou sacharidy a bílkoviny. Některé příklady biopolymerů jsou celulóza, škrob, kolagen, sójový protein a kasein. Tyto suroviny jsou bohaté a biologicky odbouratelné a používají se k výrobě různých výrobků, jako jsou lepidla a lepenka.
Rychle obnovitelné materiály
Rychle obnovitelné materiály jsou rostlinné materiály, které lze doplnit do 10 let nebo méně. Bambus a korok jsou rychle obnovitelné materiály používané k výrobě podlahových materiálů pro domy a kancelářské budovy. Bambus se běžně používá místo lesů, jako je dub, což je relativně pomalu rostoucí strom. Přestože dub je technicky obnovitelným zdrojem, trvá mnoho let, než se dub v porovnání s bambusem zrání.
Kukuřičný plast
Kyselina polymléčná nebo PLA je biopolymer odvozený z kukuřice. Kukuřice je nejprve mletá, aby extrahovala svou dextrózu, jednoduchý cukr. Dextróza je fermentována v kádích, stejně jako pivovarské pivo, s výjimkou, že konečným produktem je kyselina mléčná. Tato kyselina mléčná se pak převádí na polymery s dlouhým řetězcem, čímž vzniká PLA, které lze použít k výrobě čistých nádob na potraviny pro potravinářský průmysl, stejně jako kelímky, víčka a dokonce i bioplastové příbory. Produkty vyrobené z PLA jsou zcela obnovitelné a mohou být kompostovány.
Sklenka
Recyklované sklo je dalším obnovitelným zdrojem. Podle EPA se 90 procent recyklovaného skla opět používá k výrobě nových skleněných výrobků. Recyklované drcené sklo, tzv. Skříň, se mísí se surovinami pro výrobu nového skla. Cullet je levnější než suroviny a méně taveniny. Recyklované sklo může být použito k výrobě nových obalů, nebo jako materiál pro kuchyňské pulty. Nízkokvalitní troska se používá při výrobě dekorativních dlaždic, agregátů a izolačních produktů.
Ne obnovitelné zdroje energie
Ropa je neobnovitelný materiál, který se používá při výrobě mnoha druhů energetických produktů, včetně benzinu a motorové nafty. Zemní plyn, který zahrnuje několik druhů plynu - včetně methanu, propanu a butanu - se často vyrábí jako vedlejší produkt ropných vrtů. Zkapalněný ropný plyn, ropná břidlice a dehtový písek jsou dalšími neobnovitelnými energetickými materiály. Pouze 15 procent energie využívané ve světě pochází z obnovitelných zdrojů, ale rostoucí obavy z vyčerpání energetických zdrojů tlačí na vývoj solárních, větrných, geotermálních a dalších ekologických metod výroby energie.
Obnovitelné zdroje energie
Obnovitelné zdroje energie jsou zdroje, které lze snadno doplnit a nepoužívat. Solární energie, větrná energie, voda, geotermální energie a biomasa jsou příklady obnovitelných zdrojů energie. Ačkoli neznečišťují, přehrady postavené pro využití síly vody mohou změnit tok řek a ovlivnit ryby a další zvířata, která migrují.
