Od té doby, co Colorado Rockies začala hrát baseball na stadionu, který sedí více než míli nad hladinou moře, vliv teploty a nadmořské výšky na baseball se stal horkým tématem mezi baseballovými fanoušky a hráči. Studie, kterou provedli P.J. Drane a J.A. Sherwood z Výzkumného střediska baseballu na univerzitě v Massachusetts ukázal, že počasí a okolí ovlivňují, jak rychle a jak daleko bude letět baseball.
Teplý a studený
Studie na univerzitě v Massachusetts provedla testy na pálkovaných koulích, které byly chlazeny nebo ohřívány na teploty od 40 stupňů Fahrenheita až do 120 stupňů F. Výsledky ukázaly, že čím nižší je teplota, tím pomalejší míč cestoval po kontaktu s pálkou. 40 míč míče cestovala rychlostí o 2 procent méně než 120 stupňů koulí. To znamená, že míč, který by cestoval 400 stop na 120 stupňů, by místo toho mohl cestovat 392 stop. To může být vzdálenost mezi domácí a venkovní.
Pitch Speed Effect
Zatímco teplota jistě ovlivňuje rychlost baseballu, rychlost hřiště má ve skutečnosti stejný účinek. Během studie provedené na univerzitě v Massachusetts byly použity dvě sady míčů. Jedna sada míčů byla rozložena rychlostí 60 mph, zatímco druhá sada byla nastavena na 100 mph. Kuličky o rychlosti 60 mph vykazovaly pro každou úroveň teploty významný rozdíl v pálkovaných koulích, zatímco kuličky s rychlostí 100 mph nevykazovaly žádnou změnu z úrovně na úroveň. Čím rychleji se pohybuje hřiště, tím menší je pravděpodobnost, že teplota ovlivní míč.
Jak vykompenzovat teplotní výhodu
Teplota koule je přímo ovlivněna okolní teplotou. Například více týmů se při hraní v Arizoně dostalo do domácího kola, než když hrával ve většině ostatních parků. K vyrovnání tepelné výhody, profesor fyziky University of Illinois Alan Nathan, navrhuje, aby se váha míčela zvlhčovačem, aby se snížil počet domácích běhů.
Mylné představy
Mnoho lidí se domnívá, že koule v Coloradu létají dál, protože jsou chladné, nebo že mají něco společného s vlhkostí. Jak ukázala studie na univerzitě v Massachusetts, nízká teplota snižuje rychlost plovoucí koule a vlhkost koulí může snížit cestovní vzdálenosti. Nicméně hráči míčů zjistí, že se mohou v Coloradu dostat koule dál než v mnoha jiných státech. Důvodem pro Colorado výhodu je nadmořská výška. Tenký vzduch, jako je ten ve vysokých nadmořských výškách, snižuje tření na švů míče, což umožňuje, aby se pálkovaná koule rychleji pohybovala.
Pokus o vyrovnání herního pole
Odpověď na to, zda teplota bude mít vliv na baseball, je jasný ano. Čím je míč teplejší, tím dál cestuje. Jedním ze způsobů, jak potlačit efekt okolní teploty, když hrajete baseball v horkém nebo chladném počasí, je uložit všechny míče, které nejsou v hře v neutrální poloze při kontrolované teplotě. Toto je zatím jen dočasné řešení, protože kuličky se po vyjmutí z venku přizpůsobí vnější teplotě.
