Národní institut pro zneužívání alkoholu a alkoholismus (NIAAA) uvádí, že alkoholismus je onemocnění, které zahrnuje čtyři příznaky: chuť, ztrátu kontroly, fyzickou závislost a vysokou toleranci na účinky alkoholu. Alkoholismus je chronické onemocnění, což znamená, že jeho účinky jsou dlouhodobé a nemohou být jednoduše vyléčeny jako jiné nemoci. Ačkoli neexistuje přímá a definitivní příčina, nedávný výzkum identifikoval určité faktory, které přispívají k alkoholismu.
Genetické faktory
NIAAA uvádí, že některé geny mohou hrát roli v tom, že se člověk stane alkoholikem. Geny jsou předávány z rodiče na dítě. Stejně jako jiné nemoci mají genetickou složku, zdá se, že alkoholismus tento vzor dodržuje. Pokud je například otec, strýc nebo babička alkoholik, je mnohem větší šance, že se sám sám stane alkoholikem. Nicméně neexistují žádné důkazy o tom, že mít jeden typ genu způsobuje alkoholismus. Dále, pokud má člověk člena rodiny s alkoholismem, neznamená to, že se tato osoba určitě stane alkoholikem. NIAAA uvádí, že i když má rodinný příslušník s alkoholismem, zvyšuje riziko, že se člověk sám stane alkoholikem, "riziko není osudem".
Sociální faktory
Existuje několik sociálních faktorů, které mohou předisponovat člověka k rozvoji alkoholismu, podle The Mayo Clinic. Média často projevují obraz nadměrného pití, který má málo nebo žádné důsledky. Dále může být mezi některými skupinami lidí častější alkohol. Například studenti jsou skupinou lidí, kteří mají vyšší než normální užívání alkoholu. Pracovní skupina vytvořená Národním institutem pro zneužívání alkoholu a alkoholismem zveřejnila informace o pití vysokých škol. Vysokoškolští studenti měli mnohem větší pravděpodobnost, že se budou zapojovat do pití alkoholu než jejich kolegové. Dlouhodobé zneužívání alkoholu je také dalším rizikovým faktorem pro rozvoj alkoholismu.
Psychologické faktory
Podle Mayo Clinicu mohou některé psychologické faktory přispět k rozvoji alkoholismu. Mezi tyto faktory patří: vysoká hladina stresu a / nebo úzkosti, emoční bolesti, nízká sebeúcta a deprese. Pití za těchto okolností je často nazýváno "samoléčebným", protože osoba zneužívá alkohol k "léčbě" jednoho nebo více emočních a / nebo psychologických problémů. S těmito psychologickými problémy je člověk pravděpodobnější, že se stane alkoholikem, ale nutně neznamená, že se člověk rozhodně stane alkoholikem.
