Vestibulocochleární nerv, známý také jako kraniální nerv XIII, je zvláštní senzorický nerv se dvěma nervovými větvemi. Vestibulární větev nervu pomáhá při regulaci rovnováhy, což umožňuje jednotlivci zjistit jejich prostorové umístění a udržovat vzpřímenou polohu. Kochleární větev pomáhá mozku odhalit zvuk prostřednictvím vibrací ve speciálních nervových zakončeních nazývaných vlasové buňky.
Když je tento nerv poškozen, může být ohrožena schopnost jednotlivce slyšet nebo udržovat rovnováhu. Řada faktorů může způsobit poškození vestibulocochleárního nervu.
Trauma
Článek napsaný V. Danielidisem a dalšími vědci z Oddělení otorinolaryngologie na Lékařské škole v Demokritoské univerzitě v Řecku a publikovaný v časopise Audiology & Neuro-ontology uvádí, že "sluchové postižení je známým důsledkem uzavřených zranění hlavy." Poranění hlavy, které má za následek zlomeninu lebky, může poškodit vestibulocochleární nerv. Tento nerv vystupuje z mozku skrze temporální kost, kde prochází do otvoru nazývaného vnitřní akustické meatus předtím, než se rozdělí do dvou větví. Poškození temporální kosti by mohlo vést k poškození vestibulocochleárního nervu a poškození sluchu a rovnováhy by mohlo být negativně ovlivněno.
Infekce
Infekce uší mohou poškodit senzorické nervové zakončení vestibulocochleárního kochleárního nervu, které se nazývají vlasové buňky. Infekce středního ucha, nazývaná otitis media, jsou nejběžnější formou ušní infekce. Vestibulární neuronitida je infekce, která zapálí vestibulární část osminového lebečního nervu a vede k poruchám rovnováhy. KidsHealth poznamenává, že příušnice, spalničky a ovčí klouby mohou také přispět k poškození ucha.
Nadměrný hluk
Je dobře známo, že vystavení silnému hluku, ať už náhle nebo v průběhu času, může způsobit ztrátu sluchu. Prodloužený nadměrný hluk může zabít nervové zakončení ve vnitřním uchu a způsobit trvalé poškození podle americké akademie otolaryngologie. Poškození nervových zakončení může způsobit ztrátu sluchu nebo tinnitus, což je podmínka obvykle nazývaná "zvonění v uších".
Nádory
Nádory mozku nebo lebky by mohly poškodit akustické nebo vestibulární větve vestibulocochleárního nervu.
Akustická neuroma je benigní růst, o němž se říká, že podle New York Times Health Guide se jedná o genetické faktory. Tento nádor se může také objevit v vestibulární části nervu a může být označován jako vestibulární schwannom. Sluchová ztráta, poruchy rovnováhy a tinnitus jsou častými příznaky akustického neuromu. Léčba je prováděna chirurgickou nebo radiační terapií nebo v případech, kdy stav zůstal asymptomatický, je někdy ponechán samotný a pozorován pomocí MRI pro další růst.
