Formy estrogenu
Termín "estrogen" ve skutečnosti popisuje několik různých příbuzných hormonů. Tyto estrogeny jsou estron (převládající forma během menopauzy), estriol (primární estrogen během těhotenství) a estradiol (což je nejběžnější forma estrogenu u netěhotných žen mezi pubertou a menopauzou). Estrogeny jsou dominantní ženský pohlavní hormon, což znamená, že estrogen je zodpovědný za reprodukční zdraví žen a vývoj sexuálních charakteristik (jako jsou prsa). Estrogeny fungují tím, že cestují do buněk a vázají se na specifická místa v DNA, což způsobuje určité proteiny.
Výroba estrogenu
Estrogeny mohou být produkovány v tukové tkáni, játrech, nadledvinách a vaječnících. Vaječníky jsou primárním zdrojem estrogenů u žen v premenopauze, s výjimkou žen, které jsou těhotné. Produkce estrogenu z vaječníků začíná buňkami internal theca, které převádějí cholesterol na hormon nazvaný androstenedion. Tento hormon je potom exportován do dalších buněk uvnitř vaječníků, nazývaných granulózní buňky. Tyto buňky převedou adrostenedion na estradiol. Během těhotenství je produkce estrogenu převzata placentou. Po menopauze se vaječníky přestanou vyrábět estrogeny a místo toho jsou nadledviny, játra a tukové tkáně v prsou.
Ovládání a funkce estrogenu
Estrogen je důležitou součástí ženského menstruačního cyklu a jeho sekrece závisí na dvou dalších menstruačních hormonech, luteinizačním hormonu a hormonu stimulujícím folikuly. Když jsou hladiny estrogenu nízké (na začátku menstruačního cyklu), hormon stimulující folikuly se zvyšuje. To stimuluje vaječníky do vývoje folikulu, který nakonec produkuje vajíčko. Folikul produkuje luteinizační hormon. Kombinace těchto dvou hormonů umožňuje vylučování estrogenu. Jednou z funkcí estrogenu, pokud jde o menstruaci, je zhrubnutí podšívky dělohy. To pomáhá připravit dělohu na podporu oplodněného vajíčka, pokud žena otěhotní. Pokud nenastane oplodnění, hladiny estrogenu klesají, což způsobuje, že děložní podšívka vypadne, což vede k menstruaci.
