Existují desítky způsobů, jak interpretovat "zelenou". Pro některé to znamená nákup trvale vyráběných produktů. Pro ostatní to znamená pěstování vlastního jídla nebo bydlení mimo síť. Jedním společným závazkem ve všech interpretacích probíhající zelené je, že si uvědomujete a snižujete dopad vašich nákupních a životních možností na životní prostředí.
Snížený odpad
Snižování spotřeby obalových materiálů a jiných jednorázových obalů, jejich opětovné využívání, kdykoli je to možné, recyklace toho, co nemůžete opakovat, snižuje váš příspěvek do skládky na území státu - určitý "pro" ve prospěch zeleně.
Podle zprávy Agentury pro ochranu životního prostředí "Generování, recyklace a likvidace komunálního tuhého odpadu ve Spojených státech: Fakta a čísla za rok 2008" Američané vytvořili v roce 2008 zhruba 250 milionů tun odpadu. Američané recyklovali nebo kompostovali o něco více než 33 procent z tohoto odpadu a vyřadilo 54 procent na skládky.
Náklady
Některé zelené produkty, jako ekologické toaletní potřeby, ekologické výrobky nebo dřevěný nábytek udržitelného původu, stály více než ne-zelené alternativy. Chystáte se zeleně, může to být vyrovnávací akt mezi spokojeností ekologických nákupů a tím, co si vaše peněženka dokáže dovolit.
Na druhou stranu, některé zelené postupy, jako je nakupování na místních zemědělských trzích, nakupování volně prodejných potravin nebo nákup nábytku namísto nových, vám ušetří peníze. Jakmile započítete počáteční náklady na instalaci prostředků na shromažďování alternativních zdrojů energie, jako jsou například solární panely, můžete mít nižší související náklady. Chcete-li pokračovat v příkladu solárních panelů, možná dokonce budete moci prodat přebytečnou energii, kterou vaše solární panely generují zpět do elektrické společnosti.
Zisk
Jste-li vlastníkem firmy nebo výkonným ředitelem, náklady na nákup a používání ekologických materiálů mohou snížit vaše ziskové rozpětí. Patří sem nejen velké podniky a korporace, ale i malé podniky a zemědělci. Jen vy se můžete rozhodnout, zda přínosy plynoucí ze zeleně a jakékoliv potenciální obchodní výhody, včetně dobré vůle, kterou generují od vašich zákazníků nebo klientů, převyšují potenciální náklady.
Změna
Malé změny se přidávají. Například podle článku "Everyday Environmentalist: Go Paperless", zveřejněného na internetových stránkách Nature Conservancy, jedna z pěti amerických domácností, kteří se přepnou na bezpapírové účty, prohlášení a platby sníží emise skleníkových plynů o 2 miliony tun. Takové změny se však často stávají proti dlouhotrvajícím životním zvyklostem.
