Bavlníkový olej je levný, takže jej výrobci často používají v potravinách. Bavlněný olej je podle údaje o výživě klasifikován jako "mírně zánětlivý". Jako tuk může také přispět k přírůstku hmotnosti o devět kalorií na gram. Bavlníkový olej může mít další nežádoucí vedlejší účinky.
Cholesterol
Autor "osm týdnů optimálního zdraví", Dr. Andrew Weil, radí, že protože olej z bavlníkových semen s vysokým obsahem nasycených tuků a nízkým obsahem mononenasycených tuků zvyšuje hladinu cholesterolu v krvi. Vaše riziko mrtvice a srdečních onemocnění vzrůstá, když máte vysoké hladiny cholesterolu v krvi, radí odborníkům American Heart Association.
Ovšem bavlníkový olej nezvyšuje hladinu cholesterolu stejně jako lard podle studie Lilla Aftergood et al. publikováno v časopise Journal of Nutrition. AHA doporučuje omezit příjem celkového nasyceného tuku na 7 procent denních kalorií nebo 140 kalorií na denní stravu o hmotnosti 2 000 kalorií. Jedna čajová lžička tohoto oleje obsahuje asi 40 kalorií podle údajů o výživě.
Riziko rakoviny
Bavlníkový olej často vykazuje vysoké hladiny reziduí pesticidů, říká Weil. To je částečně proto, že bavlna není technicky klasifikována jako potravinářská plodina; zemědělci tak mohou na bavlnu používat četné zemědělské produkty. Ve skutečnosti se na bavlnu používá více pesticidů než na jiných plodinách po celém světě, což představuje až třetinu veškerého používání pesticidů podle programu "Probuzení bojovníka bohyně: Program Dr. Christine Hornerové na ochranu proti rakovině prsu a boje proti ní".
L. W. Shemlit v knize "Chemie a světové potravinářské zásoby" doporučuje, aby pesticidy mohly způsobit rakovinu. Některé běžně používané pesticidy jsou podezřeními na rizikové faktory karcinomu prsu podle Memorial Sloan-Kettering Cancer Center. Tato možnost je však založena na studiích na zvířatech, takže riziko u lidí zůstává nejisté.
Přírodní toxiny
Bavlníkový olej často obsahuje přírodní toxiny, říká Weil. Jeden přirozený toxin v bavlníkovém oleji je gossypol podle "Institutional Food Management" od Mohini Sethi. Lidé gosypol inhibuje produkci spermií i motilitu, ale neovlivňuje libido nebo pohlavní hormony podle Drugs.com. Vzhledem k této charakteristice byla studována jako mužská antikoncepce. Obecně však komerční bavlníkový olej zpracovává za účelem odstranění obsahu gosypolu.
