Ve většině států mají rodinné soudy v úvahu jednu prioritu: chránit blaho dětí, které se zabývají případy péče. Většina jurisdikcí provádí vyšetřování pozadí a životního stylu osob, které usilují o péči o dítě. Mnoho států také přijalo zákony povolující testy drog a alkoholu, aby zjistili, zda má navrhovatelka péče o problém s návyky a zneužíváním návykových látek. Alkoholismus může mít vliv na podání péče o dítě.
Ustanovení o nejlepších zájmech
Přestože soudy obvykle nechtějí zbytečně oddělovat rodiče od svých dětí, soudy jsou stále více znepokojeny tím, že někteří rodiče nemusí být schopni péče o dítě adekvátně kvůli problému závislosti. Soudy, pokud to zákon dovoluje, zasáhnou, aby chránily maximální bezpečnost a blaho dítěte.
Dopad alkoholu
Negativní chování osob trpících alkoholismem se velmi liší od člověka k člověku. Přesto soud a společnost jako celek uznávají obecné zhoršení úsudku ze strany alkoholu, když pijí těžce. Podle Hart Center alkoholici mají tendenci bojovat o schopnost udržet si práci a udržovat svůj domácí život organizovaný - což jsou všechny, které soudy mohou interpretovat jako hrozbu pro blaho dítěte.
Prevalence
Ve studii, kterou provedla Kalifornská soudní rada, polovina dotázaných soudců uvedla, že alkoholismus byl v průběhu kalendářního roku 2006 zaveden jako faktor ve věcech péče o dítě "často" nebo ve více než 50% jejich případů.
Standardy znehodnocení
Některé státy, včetně Kalifornie, které vyžadují testování drog a alkoholu ve věznicích, používají celou řadu měření, aby určili, jak může mít alkohol vliv na rodičovství. Soudy budou používat krevní testy, zatýkání a odsouzení související s alkoholem, jako jsou opakované DUI, opakované zatýkání veřejného opilství nebo boje a psychiatrické hodnocení, které hledají důkazy o tom, že je rodič poškozen.
Protikladné důkazy
Zatímco soudy měří výši poruchy způsobené alkoholismem, považují i jiné věci. Studie soudní rady Kalifornie o tom, že hledání léčebné péče, členství v programech, jako je např. AA a Oslavy obnovy nebo zapsání do rehabilitačního centra, by ujistilo, že oběť se snaží překonat zdravotní problém. Toto úsilí může přimět soud k tomu, aby byl mírnější.
Svědecké svědectví
V sporných soubojových souborech však některé soudy umožňují, aby svědectví, které nebylo znalecké svědectví - například od rodiny, přátel a spolupracovníků - bylo podáno přísně, pokud jde o alkoholismus navrhovatele. Přestože trvá více než jedna osoba - zejména manželka, který se podílí na boji s opatrovnictvím - svědčí o tom, že navrhovatelka je poškozena, tento druh výpovědi svědků může být velmi škodlivý. Přátelští svědci mohou také pomoci ujištění soudu, že uznávaný problém s pitím je "pod kontrolou" kvůli terapeutickým snahám.
