Vitálnost těla závisí na nepřetržité dodávce kyslíku a živin dodávaných krví přes oběhový systém. Strukturální integrita a funkce oběhového systému jsou základním kamenem zdraví. Nemoci, které brání průtoku krve oběhem, mohou způsobit vážné, potencionálně život ohrožující účinky v celém těle.
Ateroskleróza
Ateroskleróza je hlavní příčinou úmrtí a nemoci ve Spojených státech, uvádí zpráva "The Merck Manual for Healthcare Professionals". Tato komplexní porucha středních a velkých tepen zahrnuje podráždění krevních cév, což vede k ukládání plaků nebo atheromy. Aterosklerotické plaky obsahují cholesterol a další tuky, pojivové tkáně, zánětlivé buňky, vápník a krevní destičky - lepivé krve, které pomáhají vytvářet krevní sraženiny. Atheromy rostou v průběhu času a postupně zužují otevřenou oblast v tepnách. Oblasti za zkušenostmi s plakem snížily průtok krve, což může způsobit poškození tkání. Nestabilní ateromy mohou prasknout, což vede k tvorbě krevní sraženiny uvnitř tepny. Srdeční záchvaty a mrtvice jsou obvykle způsobeny rupturou ahromu a tvorbou sraženin, které částečně nebo zcela blokují průtok krve. Národní středisko srdečního plic a krve uvádí, že rizikové faktory pro aterosklerózu zahrnují vysoký krevní tlak, diabetes mellitus, zvýšený cholesterol v krvi a kouření.
Periferní arteriální onemocnění
Periferní arteriální onemocnění je stav, kdy atheromy významně snižují průtok krve do končetin, což vede k potlačení kyslíku v tkáních. "Příručka Merck pro odborníky v oblasti zdravotnictví" poukazuje na to, že přibližně 12% dospělých ve Spojených státech má onemocnění periferních arterií, přičemž nohy jsou nejčastěji postiženy. Intermitentní klaudikace - bolestivá svalová bolest vyvolaná nošením svalstva nohou - je charakteristickým příznakem onemocnění periferních arterií. Včas v průběhu onemocnění prodloužený odpočinek zmírňuje klaudikační bolest. Vzhledem k tomu, že atheromy rostou a krevní tok k nohám klesá, může se bolest v klidu vyskytnout. Chronické snížení průtoku krve způsobuje ztenčení pokožky a modré zbarvení. American Heart Association upozorňuje, že lidé s onemocněním periferních arterií jsou vystaveni zvýšenému riziku vzniku nehojících ran z dolních končetin a nohou a gangrény.
Vaskulitida
Vaskulitida se týká skupiny poruch charakterizovaných zánětem cév. Americká vysoká škola reumatologie vysvětluje, že se může objevit mnoho forem vaskulitidy, které postihují krevní cévy různých velikostí v různých místech těla. Poruchy vaskulitidy zahrnují obří buněčnou arteritidu, polyarteritis nodosa, Wegenerovou granulomatózu, purpuru Henoch-Schlein a recidivující polychondritidu. Zápalový proces zpravidla vede k otokům stěny cév a ke snížení průtoku krve, což může vést k poškození tkáně. V některých případech zánět cévní stěny způsobuje strukturální slabost. Krevní cévy mohou vyvine vyklenutou oblast se ztenčenou stěnou nebo aneuryzma, která může prasknout. Protizánětlivé léky jsou základním kamenem léčby vaskulitidy.
