Násilí v boxu vedlo mnoho lidí k otázce, zda je sport dostatečně bezpečný pro to, aby se lidé na něm podíleli. Lidé zemřeli v důsledku traumatu hlavy z boxu a někteří se dotazovali, zda se dlouhodobé poškození mozku stane v důsledku stálých sil působících na hlavu. V letech 2010 a 2011 výzkumníci začali sledovat dlouhodobé účinky sportu na mozek a průběh poškození mozku po celou dobu života stíhače.
Smrt v důsledku trauma mozku
V článku časopisu "Boxing - Acute Complications and Late Sequalae", Dr. Hans Forstl a jeho tým výzkumníků v Německu informovali o tom, že od roku 1900 došlo k průměru deseti úmrtí v boxu za rok. Z těchto úmrtí bylo více než 80% kvůli poranění hlavy a krku utrpěné v kruhu. Tato poranění zahrnují ruptura v mozkových cévách, epidurální krvácení a subdurální hematomy, v nichž dochází k krvácení v mozku.
Poškození mozku u boxerů
Podle BBC Health může dojít k poškození mozku okamžitě, což může vést k smrti, nebo se může v průběhu času postupně vyskytovat kvůli trvalému traumatu hlavy. Uvádějí, že chemická látka nazývaná neurofilamentové světlo, které se uvolňuje při poškození nervových buněk, je čtyřikrát vyšší než je obvyklé u boxerů po boji. To může být až osmkrát vyšší, když bylo více než 15 vysokých nárazů na hlavu. Ačkoli se boxerové mohou zotavit z nějakých zranění, mozkové tkáně, které se poškozují, zůstávají poškozené.
Kognitivní deficity
Kromě trvalého poškození mozku se v mnoha boxech objevily značné kognitivní deficity. Podle studie týmu výzkumníků společnosti Forstl srovnání 82 amatérských boxerů zjistilo, že ti, kteří byli vyřazeni z práce, se po vizuálně-prostorové a matematické cvičení výrazně zhoršili. Navíc 18 profesionálních boxerů mělo výrazně narušený výkon při zpracování informací a slovní plynulost jeden měsíc po vyřazení.
Neurodegenerativní nemoci
Ačkoli je mnoho vědců o trvalém poškození mozku u boxerů, je stále málo známo o průběhu neurodegenerativních onemocnění v průběhu kariéry boxerů. Vědci však zjistili, že těžká traumatická poranění mozku u boxerů je spojena s demence pugilistica. Tento klinický syndrom byl spojen se zvýšeným tau proteiny v mozku, které jsou spojeny s demencí, Parkinsonovou chorobou a Alzheimerovou chorobou. Muhammad Ali, snad největší bojovník všech dob, trpěl Parkinsonovou chorobou; on je možná nejslavnější příklad neurodegenerativních problémů přítomných v bývalých bojovnících.
