Nematody jsou malé červy nacházející se ve vodě, půdě, rostlinách a zvířatech a na celém světě je zhruba 10 000 známých druhů. Zatímco některé nematody žijí volně, jiné jsou parazitické a potřebují jiné organismy (tzv. Hostitele), aby se udržely naživu. Jakmile jsou připojeni k hostiteli, odkládají živiny a krmit se krví, tkáněmi nebo buňkami, aby usnadnili svůj vlastní růst. Zatímco v některých případech tyto parazitární nematody mohou pomoci při ničení škůdců, v jiných případech mohou způsobit poškození, onemocnění nebo smrt hostitelskému organismu.
Lidské a zvířecí parazitické nematody
Lidská parazitická hlístice jako je měchovec, whipworm, Ascaris (parazitární škrkavka), filariální červi, eyeworms, trichinella, tasemnice a motolice Odhaduje se, že nakazit tolik jako 3 miliardy lidí. Každý z těchto červů se přizpůsobil svému prostředí, aby našel jedinečný způsob vstupu do svého lidského hostitele. Někteří vstupují do našeho těla zahřátím přímo přes kůži z půdy nebo vody, zatímco jiní se dostanou do našeho střeva do jídla, které jíme.
Mnohé z těchto parazitických hlísat také infikují zvířata, hospodářská zvířata a domácí zvířata. Například eyeworm útoky paviáni, stejně jako lidé, a mnoho druhů blízce příbuzné Ascaris nakazit psi, kočky, dobytek, slepice, prasata a koně. V některých případech mohou být zvířata přechodnými hostiteli, kde nematody vstupují a rostou po určitou dobu jako larvy a poté se stávají spícími cystami. Pokud člověk nakazí maso, cysty se znovu stanou aktivními larvami a stanou se dospělými červy. To je případ s tasemnice, které infikují krávy, ryby nebo prasata a západkou na střevní stěně člověka, který je spotřebovává. Podobně trichinella škrkavka životy a kamarádi ve střevech prasat, krys a dalších zvířat, a jsou-li tato zvířata požívaných jiných masožravců (jiná zvířata nebo člověka), parazit je předána, což způsobuje onemocnění zvané Trichinóza. Srdeční červ je další obyčejný zvířecí parazitický nematod, který infikuje domácí zvířata.
Rostlinné parazitární nematody
Rastlinné parazitární nematody napadají kořeny rostlin a postarají se, aby odklonily živiny od rostliny směrem k jejich vlastnímu růstu. Existují dva typy rostlinných parazitních nematodů. Ektoparazity se krmit z vnější strany rostlinné tkáně a endoparazity vstupují do rostlinné tkáně za účelem podávání. Tyto parazity ničí rostlinu tím, že poškozují její vaskulární tkáň a zasahují do transportu živin nebo vytvářejí otevřené rány, které ji ponechávají náchylné k jiným patogenům. Jeden typ rostlinné parazitické hlístice nazývá kořenový uzel (druhy Meloidogyne) způsobuje odhadem 80 miliard dolarů ročně poškození plodin. Jiné rostlinné parazitární druhy nematodů zahrnují hlístice kořenové léze (Pratylenchus), hlístové hlístice (Paratylenchus), klínovité nematody (Criconemella), nematodové klíčky (Trichodorus a Paratrichodorus), daggarské nematody (Xiphinema) a nematody mátové (Longidorus).
Hmyz parazitické nematody
Hmyzí parazitické nematody se nazývají entomopatogenní. Oni jsou volně žijící jako dospělí, ale napadají hostitele hmyzu během jejich larvální fáze. Zůstanou v hostitelském hmyzu až do dospívání, a potom opustí hmyz tím, že roztrhnou díru v hostitelské kůžičce. Zatímco někteří hmyz přežijí tento východ, většina zemře. Hmyzové parazitární nematody se někdy používají jako biologické kontrolní činidla, protože mohou být vyráběny a používány v hromadných číslech k napadení a usmrcování hmyzích škůdců, jako jsou černokřídlí a komáři.
Osm dalších rodů hmyzích parazitních nematodů obsahuje druhy, které napadají a používají hmyzy jako hostitele, včetně Allantone-matidae, Neotylenchidae, Mermithidae, Diplogasteridae, Heterorhabditidae, Sphaerulariidae, Rhabditidae, Steinernematidae a Tetradonematidae.
