Hormony hrají klíčovou roli v produkci lidského mléka. Hlavní hormon odpovědný za produkci mléka, prolaktin, je nezbytný pro kojení, protože stimuluje produkci mléka. Produkce prolaktinu a mléko se však také spoléhají na řadu dalších hormonů. Bez správné rovnováhy a vzájemného působení mezi mnoha hormony nemůže prolaktin plnit svou základní funkci.
Produkce prolaktinu
Zatímco prolaktin je produkován především přední hypofýzou, buňky v mozku a tkáně dělohy během těhotenství také produkují prolaktin. Hlavní žláza těla, hypotalamus, normálně potlačuje produkci prolaktinu. Dopamín uvolněný z mozku signalizuje hypotalamus, kdy potlačuje produkci prolaktinu. Estrogen, dominantní ženský hormon, také hraje roli při zvyšování hladin prolaktinu produkovaného během těhotenství. Jak hormon stimulující tyreoidální hormon, tak hormon uvolňující gonadotropin také pomáhají regulovat produkci prolaktinu. Prolaktin se uvolňuje v reakci na stimulaci bradavek a prsu.
Prolaktinové role
Prolaktin hraje dvě role při kojení. Jejím prvním úkolem je podporovat vývoj alveol v prsu. Alveoly jsou mléčné buňky, které sekvestrují buňky nacházející se v prsní tkáni. Prolaktin také stimuluje produkci mléka po narození ve spojení s dalšími dvěma hormony, inzulinem a kortizolem. Oxytocin, další hormon, pomáhá v reflexu, který dovoluje mléku proudit z alveol, když se jedná o kojence. Prolaktin také zabraňuje ovulaci u kojící matky, a proto nemusíte mít během kojení menstruační období.
Abnormální produkce prolaktinu
Podmínky, jako jsou nádory hypofýzy, hypotyreóza nebo problémy s hypotalamem, mohou zvýšit hladinu prolaktinu. Některé léky, jako jsou antidepresiva, estrogen nebo antipsychotika, mohou uměle zvyšovat hladinu prolaktinu. Onemocnění ledvin a trauma hrudní stěny mohou také vyvolat vysoké hladiny prolaktinu.
Normální úrovně
U žen, které nejsou těhotné, hladiny prolaktinu obvykle klesají pod 25 nanogramů na mililitr. Během těhotenství se hladina prolaktinu v devátém měsíci těhotenství zvýší na 200 ng / ml, na její webové stránce KellyMom hlásí konzultant kojenecké certifikace Kelly Bonyata. Během prvních tří měsíců po porodu klesají hladiny na 100 ng / ml u kojících žen. U žen, které kojit, hladiny prolaktinu klesají do normálního rozmezí během jednoho týdne v průměru. Během šesti měsíců po porodu poklesly hladiny u kojenců na 50 ng / ml. Hladiny prolaktinu mají tendenci se zvyšovat v noci a dvojnásobné v reakci na kojení.
