V chemii měří pH měřítko jak kyslé nebo alkalické je něco. Obecně řečeno, hodnota pH vody přímo neovlivňuje lidské zdraví, ačkoli může mít nepřímý účinek korozi vodovodů, které vypouštějí kovy do vody. Pouze pokud je voda znečištěna jinou látkou, může pH dosáhnout obzvláště vysoké nebo nízké úrovně, ale i tehdy, samotná hodnota pH neurčuje, zda je voda bezpečná k pití.
Vodík
Iniciály "pH" znamenají "potenciál vodíku"; H je kapitalizováno, protože je to chemický symbol pro vodík. Z vědeckého hlediska pH měřítko měří relativní koncentrace iontů vodíku a hydroxylových iontů v látce. Pokud ionty vodíku převyšují hydroxylové ionty, je látka kyselá; když hydroxylové ionty mají hranu, je látka alkalická.
Hodnota pH
Hodnota pH se pohybuje od 0 do 14. Hodnota pH 7 je "neutrální", což znamená, že dva typy iontů jsou v rovnováze, takže látka není ani kyslá ani alkalická. Hodnoty pod 7 jsou kyselé, přičemž 0 je nejkysílejší. Hodnoty nad 7 jsou alkalické, přičemž 14 je nejzásadnější. Kyselina akumulátoru má pH asi 0. Čistič kapalinových odtoků má pH asi 14. Destilovaná, filtrovaná voda má pH asi 7. Každá jednotka v měřítku představuje desetinásobné zvýšení kyselosti nebo zásaditosti.
Voda
Voda nalezená v přírodě bude obecně mít pH v rozmezí 6,5 až 8,5, v závislosti na geologických a atmosférických podmínkách. Podle University of Massachusetts a Water Systems Council není pH pitné vody zdravotním problémem. Hodnota pH vody nemůže dostat ani dostatečně vysoká ani dostatečně nízká, aby představovala nebezpečí. Pokud je však voda kontaminována, může být pH výrazně vyšší nebo nižší. Ale povaha kontaminantu není hodnota pH, která určuje, zda je voda bezpečné pro pít. Například citronová šťáva je extrémně kyselá, s pH asi 2, zatímco magnéziové mléko je poměrně zásadité, s pH mezi 10 a 11 - ale obě jsou bezpečné konzumovat.
Estetické efekty
Agentura na ochranu životního prostředí klasifikuje jako "sekundární kontaminující látku" v pitné vodě hodnotu pH vyšší než 8,5 nebo nižší než 6,5. Účinky vysokého nebo nízkého pH, stavy EPA, jsou však především "estetické", tj. Spojené s chutí a zápachem. Voda s nízkým pH může mít kovovou, hořkou nebo kyselou chuť; voda s vysokým pH může mít chuť na pečení soda. Kromě toho může pH mimo rozsah doporučený EPA poškodit instalatérské práce. Kyselá voda může korodovat potrubí; alkalická voda může vytvářet šupinovité ložiska.
