Průběžná diskuse se týká vlivu kokosového oleje na zdraví. O tomto oleji se říká, že má různé přínosy pro zdraví, ale je také velmi vysoký v syrovém tuku - typu tuku spojeném s ischemickou chorobou srdeční, podle American Heart Association. Zatímco kokosový olej může mít určité výhody zdravé pro srdce, konzumace velkého množství může poškodit vaše zdraví. Mnozí zdravotničtí odborníci nepovažují kokosový olej za nezdravý, ale doporučují ho konzumovat s omezenou schopností.
Zvyšuje špatný cholesterol
Podle odborníka na výživu Dr. Michael Greger, protože kokosový olej má velmi vysoký obsah nasycených tuků, může výrazně zhoršit špatné hladiny cholesterolu. Zaznamenává také vztah mezi vysokými hladinami cholesterolu a srdečními chorobami, a proto nedoporučuje stravu bohatou na kokosový olej. Clevelandská klinika uvádí, že olivový olej je zdravější volbou než kokosový olej, protože nezvyšuje špatný cholesterol.
Neuvádí se jako tělesný tuk
Zatímco kokosový olej se skládá z přibližně 90 procent nasycených tuků, New York University Langone Medical Center konstatuje, že většina těchto tuků jsou triglyceridy středního řetězce. Podle lékařského centra se tyto druhy triglyceridů používají spíše jako energie těla, než aby byly uchovávány jako tělesný tuk. Někteří vědci proto tvrdí, že tento typ tuku je méně škodlivý než jiné nasycené tuky, jako jsou ty, které se nacházejí v živočišných produktech.
Zvyšuje dobrý cholesterol
Dr. Walter C. Willett na webové stránce Harvard Medical School uznává, že vysoké hladiny nasycených tuků v kokosovém oleji mohou zvyšovat lipoprotein s nízkou hustotou nebo "špatný" cholesterol. Ale Willett dále tvrdí, že kromě zvýšení LDL je kokosový olej zvláště dobrý při podpoře lipoproteinů s vysokou hustotou nebo "dobrého" cholesterolu. Tento účinek je pravděpodobně způsoben typem tuku známým jako kyselina laurová, která tvoří přibližně polovinu nasyceného tuku v kokosovém oleji. Willett navíc říká, že protože kokosový olej je rostlinný zdroj tuků, obsahuje také látky, které mají prospěšné účinky na zdraví, včetně antioxidantů.
Není to nejzdravější olej
Na webové stránce Centra pro vědu na veřejném zájmu Frank Sacks, profesor prevence kardiovaskulárních onemocnění na Harvardské škole veřejného zdraví, poznamenává, že právě proto, že kokosový olej zvyšuje HDL spolu s LDL, nutně neznamená, že je zdravý. Podle Clevelandské klinice je zapotřebí více výzkumu, aby se prozkoumala tvrzení, že kokosový olej není škodlivý, protože zvyšuje dva druhy cholesterolu. Bez ohledu na mnoho zdravotních tvrzení o kokosovém oleji, někteří odborníci, včetně Willett, tvrdí, že kokosový olej je méně zdravý než rostlinné oleje, jako je olivový olej a sójový olej.
