Astma je stav způsobený nadměrně aktivním imunitním systémem. U osob s astmatem způsobuje imunitní systém zánět dýchacích cest (bronchioles), což vede k bronchitidě. Astma může být vyvolána řadou věcí, včetně stresu, studeného vzduchu, cvičení a alergií. Přestože astma nemůže být vyléčena, může být úspěšně léčena.
Chronický versus Akutní
Astma je chronický stav, který způsobuje nízké hladiny bronchitidy. Pacienti s chronickou astmatickou bronchitidou mají často mírnou dechu. Mohou také mít trvalý kašel v důsledku zvýšené sekrece sliznice (výsledek bronchitidy). Chronický zánět a bronchitida se však mohou vyvinout do akutního astmatického záchvatu, pokud je imunitní systém vystaven "spouštěcí" (látce, která způsobuje silnou imunitní reakci). Akutní astmatickou bronchitidu může způsobit těžké kašel a dušnost. Obecně se astma zpočátku vyskytuje u dětí, neboť jejich imunitní systém je citlivější.
Léčivé cíle
Jak vysvětluje Institut Národního srdce, krve a plic, léčba bronchitidy astmatu má několik cílů. Když pacient trpí akutním astmatem, cílem léčby je zmírnit symptomy útoku. Jinak je léčba zaměřena na prevenci těchto akutních epizod. Léčba může také přispět ke zlepšení funkce plic a umožnit, aby pacienti nebyli omezeni v tom, jaké činnosti mohou vykonávat. Neexistuje lék na astma, ale mnoho pacientů zjistí, že jejich astma se stává lépe, jak starne.
Akutní léčba
V případě akutního astmatického záchvatu klinická klinika Mayo vysvětluje, že jsou uvedeny "záchranné" léky. Patří sem rychle působící bronchodilatátory, které mohou být vdechovány a pracovat během několika minut. Tyto léky pomáhají zmírnit otok způsobený bronchitidou. Tyto rychle působící bronchodilatancia zahrnují léky známé jako beta-agonisty, které napodobují nervové signály, které řeknou svalům kolem bronchioles k relaxaci. Běžně užívané beta-agonisté s krátkým účinkem zahrnují albuterol, pirbuterol a levabuterol. Dalšími záchrannými léky jsou ipratropium (další inhalovaný bronchodilatátor) a kortikosteroidy.
Chronická léčba
Podle americké akademie astmatu a imunologie je dlouhodobá kontrola astmatu obvykle udržována s inhalačními kortikosteroidy a dlouhodobě působícími bronchodilatanci. Mezi dlouhodobě působící bronchodilatancia patří formoterol a salmeterol. Tyto léky mohou být používány v kombinaci s inhalačními kortikosteroidy (jako je flutikason nebo beklometason), aby se otevřely dýchací cesty, které pomáhají předcházet akutním vyrážkám a snižovat dlouhodobé příznaky astmatu (jako kašel a dušnost). Pacienti mohou také použít perorální lék kromolyn pro kontrolu příznaků chronického astmatu. Další léčení chronického astmatu zahrnují modifikátory leukotrienů, které snižují zánět. Příklady modifikátorů leukotrienů zahrnují montelukast a zileuton.
Astma a alergie
V některých případech může být alergie způsobena astmatickou bronchitidou. V těchto případech může být antialergická léčba účinná při prevenci akutní astmatické bronchitidy. Omalizumab je lék, který snižuje reakci imunitního systému na alergie. Jiné léčby zahrnují antihistaminiky a alergie, které postupně znecitlivěňují imunitní systém na alergeny.
