Rozvoj hry basketbalu dává každému postavení na soudu specifické povinnosti. Po mnoho generací měl každý tým dvě stráže, dvě dopředu a centrum. Nicméně, do poloviny osmdesátých lét, označení místa, jako je bodová stráž, střelec stráž a síla dopředu byly běžné.
Point Guard
Bodový stráž je zodpovědný za manipulaci s míčem a za spuštění útoku jeho týmu. Zatímco ostatní hráči budou zvládat, driblovat a projít míč, bodový stráž bude dělat většinu této práce. Bude také střílet někdy, ale hlavním úkolem je, aby jeho spoluhráči byli zapojeni do přestupku. Na obranné straně se obvykle pokusí zastavit střeleckou střechu protivníka tím, že obtěžuje svůj driblovat a dostane se do projíždějících drah, aby vytvořil krad. Bývalý Laker skvělý Magic Johnson byl jedním z nejlepších stráží v historii basketbalu.
Střelecká stráž
Ideální střelec je hráč, který může za krátkou dobu získat mnoho bodů. Zatímco střelec musí být schopen zvládnout míč a úspěšně projít, jeho největším přínosem je jako střelec. Střelec musí být schopen řídit se k obručí a také zasáhnout vnější výstřel. Největším střeleckým strážcem v historii NBA byl Michael Jordan, který vedl Chicago Bulls na šest titulů NBA.
Malé dopředu
Popis malého dopředu obvykle nemá nic společného s výškou hráče; to má co do činění s hráčskou schopností dělat hry s míčem. Malý dopředu musí být schopen driblovat míč, vést míč do koše a dělat zvenčí výstřely. Malý dopředu je často srovnáván s střeleckým strážcem v tom, že mají podobné úkoly, ale malý dopředu obvykle pomůže více o odrazu a dělá svou práci blíž k okraji než střelec. Síň slávy Celtics dopředu Larry Bird byl skvělý všestranný hráč, který byl často označován jako malý dopředu.
Výkon vpřed
Výkon vpřed je velký a silný jedinec, který může ovládat odskočování a skórování. Většina záběrů síly vpřed je převzata z vnitřku 12 stop a mnoho je uvnitř jen pár stop od okraje. Výkon vpřed musí pomáhat jeho týmu blokovat výstřely a box soupeře ven, když jde o oživení. Bývalá hvězda Utah Jazz Karl Malone je jednou z největších sil v historii basketbalu.
Centrum
Centrum je téměř vždy největším mužem na hřišti - hráčem, který může změnit svou protizákonnou hru svou přítomností, velikostí a rozpětím křídel. Tyto faktory mu umožňují provádět úkoly blokování a změny snímků. Centrum by mělo být také dobrým bodováním, když jeho tým dostane míč u koše. Špičkové střediska rozvíjejí řadu ofenzivních pohybů, jako je krok poklesu a háček, který je zastřelen. Hráči jako Bill Russell, Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar a Shaquille O'Neal patří mezi nejlepší centra v historii NBA.
